Hai khía cạnh của Đạo luật Sức khỏe và An toàn Lao động năm 1970 đặt trách nhiệm về an toàn lao động trong tay tất cả các chủ nhân: các tiêu chuẩn hoặc quy định do Cơ quan An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp và Điều khoản Nhiệm vụ Chung, hoặc GDC. Khi không có tiêu chuẩn nào tồn tại trong tình huống liên quan đến an toàn, Mục 5 (1) (a) của luật này, Điều khoản Nhiệm vụ chung, áp dụng như một quy định về chăn.
Vai trò của GDC
Đạo luật Sức khỏe và An toàn Lao động để lại việc xác định và giải quyết các mối nguy về sức khỏe và an toàn tại nơi làm việc đối với OSHA. Các cơ quan thực hiện điều này thông qua các tiêu chuẩn của nó.
Các tiêu chuẩn của OSHA phác thảo các hành động cụ thể mà chủ lao động với các hoạt động nông nghiệp, xây dựng và hàng hải phải thực hiện để bảo vệ công nhân của họ. Nó cũng có một tiêu chuẩn chung của ngành áp dụng cho tất cả các doanh nghiệp.
Mặc dù khối lượng các quy tắc mà các tiêu chuẩn này chứa đựng, một số tình huống có nguy cơ gây tử vong, thương tích hoặc bệnh tật cho người lao động không có tiêu chuẩn nào cho người sử dụng lao động tuân theo. Luật pháp tính đến khả năng này thông qua Điều khoản nghĩa vụ chung, bắt buộc người sử dụng lao động phải cung cấp một môi trường làm việc không có mối nguy hiểm được công nhận rằng "đang gây ra hoặc có khả năng gây tử vong hoặc tổn hại nghiêm trọng về thể chất" cho nhân viên.
Áp dụng khoản
Những người lao động quan tâm không thể trích dẫn một tiêu chuẩn cụ thể khi báo cáo tình huống nguy hiểm cho chủ nhân của họ có thể tham khảo Điều khoản nghĩa vụ chung. Ví dụ, công việc liên quan đến việc nâng quá mức có thể dẫn đến các vấn đề về lưng, tuy nhiên OSHA không có tiêu chuẩn để hướng dẫn người sử dụng các quy trình họ nên thực hiện hoặc nhân viên thiết bị nên sử dụng để ngăn ngừa chấn thương lưng. OSHA đã trích dẫn các nhà tuyển dụng theo Điều khoản Nhiệm vụ chung về việc cho phép "nâng nhiều lần trên độ cao của vai", theo Hiệp hội bán buôn ô tô của New England.
Thanh tra OSHA chỉ có thể đưa ra vi phạm Điều khoản về Nhiệm vụ chung nếu mối nguy hiểm đáp ứng một số tiêu chuẩn - nếu:
- tồn tại
- được công nhận
- có khả năng gây ra cái chết hoặc gây hại nghiêm trọng, và
- là chính xác.
Cơ quan này xác định mối nguy hiểm là "điều kiện tại nơi làm việc hoặc thực tiễn có khả năng gây hại". Nó coi một mối nguy hiểm được công nhận nếu ngành công nghiệp của người sử dụng lao động thừa nhận nó, yêu cầu bồi thường của người lao động cho thấy người sử dụng lao động nên nhận thức được nó hoặc ý thức chung chấp nhận nó là nguy hiểm tiềm tàng.
Theo Hướng dẫn vận hành lĩnh vực OSHA, một vi phạm Điều khoản chung cũng phải liên quan đến một mối nguy hiểm có thể gây ra tác hại nghiêm trọng, bao gồm các chấn thương như chấn động, bỏng và rối loạn cơ xương hoặc các bệnh như ung thư, ngộ độc hoặc tổn thương mắt. Cuối cùng, phải có một giải pháp đã biết để loại bỏ, khắc phục hoặc giảm thiểu nguy cơ.
