Chất thải nguy hại đe dọa sức khỏe con người hoặc môi trường nếu nó bất cẩn vứt đi, đổ xuống đất hoặc xử lý không đúng cách. Theo EPA, chất thải rắn hoặc chất thải rắn đô thị (MSW) thường được gọi là rác hoặc rác. Nó đề cập đến rác tổng thể được tạo ra bởi một cộng đồng, bao gồm cả rác thải sinh hoạt, cũng như chất thải được tạo ra bởi các doanh nghiệp, trường học và các tổ chức.
Các loại chất thải
Chất thải nguy hại có thể ở dạng rắn, bán rắn, lỏng hoặc khí. Theo EPA, chất thải nguy hại có thể được phân loại thành chất thải được liệt kê (chất thải nguồn cụ thể, chất thải nguồn không cụ thể và các sản phẩm hóa học không sử dụng), chất thải đặc trưng (chất thải độc hại, chất thải dễ cháy, chất thải phản ứng và chất thải ăn mòn), thuốc trừ sâu, thiết bị và bóng đèn chứa thủy ngân) và chất thải hỗn hợp.
Chất thải rắn đô thị bao gồm giấy, chất thải sân, kim loại, thực phẩm, thủy tinh, gỗ, nhựa và các vật liệu linh tinh.
Các vấn đề
Phát sinh chất thải rắn đang leo thang với dân số ngày càng tăng. Xử lý chất thải rắn trong các bãi chôn lấp gây bất lợi cho môi trường, vì nó có thể gây ô nhiễm không khí và nước xung quanh. Các loại khí độc như metan và carbon dioxide được hình thành khi chất thải trong các bãi chôn lấp bị phân hủy. Những người sống gần bãi rác dễ bị ung thư phổi, ung thư bàng quang và bệnh bạch cầu. Việc đốt chất thải rắn giải phóng các chất gây ô nhiễm không khí độc hại, chẳng hạn như điôxin, gây ung thư và có thể gây dị tật bẩm sinh.
Chất thải hạt nhân là nguy hiểm và có thể tồn tại phóng xạ trong thời gian dài, do đó ảnh hưởng đến môi trường và sức khỏe con người. Xử lý chất thải nguy hại không đúng cách từ các ngành công nghiệp gây ra các vấn đề sức khỏe trong cộng đồng lân cận. Sự hiện diện của asen kim loại gây ung thư và toluene kim loại độc hại có thể gây mất trí nhớ, giảm thính lực và các tình trạng khác.
Xử lý
Các lựa chọn xử lý chất thải nguy hại là bãi chôn lấp, đốt, đơn vị xử lý đất và giếng phun. Các lựa chọn thay thế khác bao gồm tái chế và giảm sử dụng chất thải nguy hại.
Bãi rác là lựa chọn xử lý phổ biến nhất đối với chất thải rắn. Ngoài ra, chất thải rắn cũng được đốt ở nhiệt độ cực cao để giảm khối lượng chất thải. Các kỹ thuật thay thế xử lý chất thải rắn bao gồm tái chế và ủ phân.
Sử dụng tiềm năng
Chất thải nguy hại có chứa các hạt kim loại và tro được gửi đến các cơ sở thu hồi kim loại nơi kim loại có thể được thu hồi từ chúng. Theo Science Daily, một công nghệ mới liên quan đến việc thu hồi uranium từ tro của rác thải phóng xạ để được tái chế thành nhiên liệu hạt nhân.
Tái chế chất thải rắn như giấy, nhựa, thủy tinh, kim loại và cao su, biến đổi các sản phẩm cũ thành sản phẩm mới bằng phương pháp cơ học hoặc hóa học. Nhiệt được tạo ra trong quá trình đốt chất thải rắn, có thể được sử dụng để làm nóng nước. Do đó hơi nước được tạo ra có thể được sử dụng để chạy tua-bin để tạo ra điện.
Quy định
EPA có quy định rõ ràng về cách xử lý chất thải rắn và chất thải rắn.
Các biện pháp phòng ngừa đặc biệt cần được thực hiện để xử lý chất thải nguy hại cả ở dạng rắn và lỏng. EPA bắt buộc đốt hoặc đốt chất thải nguy hại khi có thể. Đối với chất thải ở dạng lỏng, nên sử dụng giếng phun ngầm.
Để xử lý chất thải rắn, EPA có hướng dẫn về cách thiết kế các bãi chôn lấp, nơi xác định vị trí và cách bảo trì chúng.
