Mặc dù nộp đơn kiện có thể cảm thấy như một biện pháp quyết liệt, trong một số trường hợp chỉ đe dọa một vụ kiện là đủ để thuyết phục một doanh nghiệp hoặc cá nhân rằng một vấn đề phải được thực hiện nghiêm túc. Thông thường, một cá nhân xem xét hành động pháp lý trước tiên sẽ gửi thư yêu cầu chính thức, hy vọng rằng người nhận thư sẽ quyết định giải quyết tình huống một cách thân thiện và không liên quan đến tòa án. Nếu thư yêu cầu không tạo ra kết quả, thì một vụ kiện có thể được suy ngẫm.
Thư yêu cầu
Mục đích của thư yêu cầu là chính thức yêu cầu thanh toán và để cho người nhận biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề và việc không thanh toán sẽ dẫn đến hành động pháp lý hoặc các bộ sưu tập. Một thư yêu cầu mô tả lý do tại sao thanh toán bị nợ và làm rõ rằng bỏ qua vấn đề là không nên. Một lá thư yêu cầu thành công có thể thuyết phục bên kia rằng giải pháp dễ nhất và rẻ nhất sẽ là trả nợ, hoặc ít nhất là tham gia vào các cuộc đàm phán.
Kiện tụng
Sau khi một lá thư yêu cầu đã được gửi và không dẫn đến một phản hồi thỏa đáng, một cá nhân có thể nộp đơn kiện lên tòa án với hy vọng rằng tòa án sẽ đưa ra phán quyết chống lại bên kia. Ở hầu hết các bang, một vụ kiện bắt đầu bằng một khiếu nại mô tả vấn đề mà bên kia phải trả lời. Mặc dù ai đó nộp đơn kiện một khoản tiền đáng kể thường sẽ thuê một luật sư, nhưng những khiếu nại nhỏ hơn thường xuyên - và đôi khi theo luật pháp - được xử lý mà không có luật sư tại tòa án yêu cầu nhỏ.
Thư yêu cầu so với vụ kiện
Trừ khi một tình huống đã đạt đến điểm mà bất kỳ loại giao tiếp bằng văn bản nào sẽ gây lãng phí thời gian, việc gửi thư yêu cầu trước khi nộp đơn kiện sẽ rất có ý nghĩa. Khi sử dụng một luật sư, việc gửi thư yêu cầu sẽ rẻ hơn rất nhiều so với việc nộp đơn khiếu nại pháp lý và tiến hành một vụ kiện. Ngay cả khi một luật sư không liên quan, cần ít thời gian và công sức hơn để gửi thư yêu cầu hơn là nộp đơn kiện.
Khi nào nên thuê một luật sư
Mặc dù việc thuê một luật sư sẽ thêm đáng kể vào chi phí viết thư yêu cầu hoặc nộp đơn kiện, nhưng cũng có những lợi thế đáng kể để có một luật sư tham gia. Luật sư có kinh nghiệm viết thư yêu cầu, và sẽ biết cách nhắm mục tiêu một bức thư để tối đa hóa cơ hội nhận được phản hồi thỏa đáng. Một lá thư yêu cầu từ một luật sư cũng có nhiều khả năng được thực hiện nghiêm túc bởi người nhận. Mặc dù luật sư thường không được phép tại tòa án yêu cầu nhỏ, nộp đơn kiện tiêu chuẩn mà không có luật sư là rất khó, đặc biệt đối với người không có kinh nghiệm pháp lý.
