Một thanh bên là một bài viết ngắn, hấp dẫn được thiết kế để đi kèm với một bài viết dài hơn trong một tạp chí hoặc tờ báo. Người đọc thích sidebars vì họ đọc nhanh và có thông tin hữu ích, nhiều thông tin hoặc giải trí. Các biên tập viên tạp chí và báo chí thích chúng vì những lý do tương tự: Họ thêm giá trị cho bài viết chính và lôi kéo người đọc đọc đoạn dài hơn.
Chọn một chủ đề
Thanh bên nên bổ sung cho câu chuyện chính mà không trùng lặp thông tin. Một thanh bên thường có một cách tiếp cận nhẹ hơn hoặc ít phức tạp hơn cho một chủ đề hơn là câu chuyện mà nó đi kèm. Nếu câu chuyện chính là về một vụ thu hoạch táo dồi dào ở Ohio, một thanh bên có thể bao gồm các công thức táo. Nếu câu chuyện đi kèm với thanh bên là một câu chuyện tin tức khó, chẳng hạn như câu chuyện về một làn sóng tội phạm gần đây, thì thanh bên có thể bao gồm thông tin về việc tham gia hoặc thành lập các nhóm theo dõi khu phố. Sidebars thường phá vỡ các khía cạnh của một câu chuyện đáng chú ý đặc biệt - thông tin có thể bị mất trong một câu chuyện dài.
Các loại Sidebars
Sau khi quyết định nội dung phù hợp cho thanh bên, hãy quyết định nên sử dụng hình thức nào. Các loại sidebars bao gồm các câu đố, bình luận "người đàn ông trên đường phố" về chủ đề của câu chuyện chính, danh sách tài nguyên; một bài viết ngắn đứng riêng nhưng liên quan đến câu chuyện chính, công thức nấu ăn hoặc hướng dẫn. Nội dung sẽ xác định hình thức của thanh bên. Câu đố, công thức nấu ăn và hướng dẫn thường đi kèm với các mảnh nhẹ hơn, kiểu tạp chí.
Tiêu đề và định dạng
Tiêu đề của thanh bên phải ngắn gọn và thu hút sự chú ý của người đọc. Động từ hoạt động đặc biệt quan trọng trong sidebars, cả về tiêu đề và nội dung. Các câu nên ngắn gọn - danh sách và các mục gạch đầu dòng hoạt động đặc biệt tốt trong định dạng này. Theo Reuters, khi một thanh bên đi kèm với một câu chuyện tin tức, nó thường không được cập nhật, ngay cả khi câu chuyện chính được cập nhật. Khi viết một thanh bên để gửi đến một ấn phẩm, hãy nhân đôi bản thảo và gửi nó trên một trang riêng từ bài viết chính.
Giữ cho nó ngắn
Thanh bên phải ngắn gọn, tương đối dễ đọc. Vì lý do đó, nó nên ngắn gọn - không quá 100 đến 500 từ. Thanh bên phải luôn luôn ngắn hơn bài viết chính. Đối với các ấn phẩm trực tuyến trong đó các bài viết thường có số lượng từ ngắn hơn khoảng 500 từ, thanh bên vẫn có giá trị như một điểm tham chiếu nhanh chứa đầy thông tin liên quan. Đảm bảo thanh bên có nhiều "khoảng trắng" và không có khối văn bản quá dày đặc.
