Kinh tế kiểm tra các cách thức mà các hộ gia đình, công ty và xã hội phân bổ các nguồn lực khan hiếm và đặt ra các ưu tiên để đáp ứng nhu cầu và mong muốn. Trong các nền kinh tế tư bản dựa trên doanh nghiệp tự do, các cá nhân và doanh nghiệp có thể tự do đầu tư tiền của họ theo ý muốn, mà không cần sự chỉ đạo của các ủy ban kế hoạch của chính phủ. Theo hệ thống này, thị trường tự do hoạt động như một cơ chế phối hợp, hướng vốn đầu tư vào các hoạt động có lợi nhuận và tránh xa các doanh nghiệp thất bại.
Chức năng
Các nền kinh tế tư bản dựa vào thị trường hơn là các nhà hoạch định chính phủ hoặc các cơ quan kế hoạch khác để điều phối các hoạt động kinh tế. Thị trường là một cơ chế tập hợp người mua và người bán hàng hóa. Trong hệ thống thị trường này, lợi nhuận và thua lỗ cung cấp tín hiệu về những hoạt động và doanh nghiệp mang lại sự thịnh vượng lớn nhất. Các nhà đầu tư, tìm kiếm lợi nhuận tối đa cho tiền của họ, sẽ đầu tư nguồn lực của họ vào các ngành có lợi nhuận và rút khỏi các doanh nghiệp và hoạt động cho thấy thua lỗ. Nói tóm lại, xã hội lãi và lỗ hướng dẫn cách phân bổ nguồn lực.
Nhận biết
Trong kinh tế, các công ty kiếm được lợi nhuận khi doanh thu kiếm được từ việc bán sản phẩm và dịch vụ vượt quá chi phí. Tổn thất xảy ra khi chi phí sản xuất lớn hơn doanh thu. Tuy nhiên, các nhà kinh tế định nghĩa về lợi nhuận và thua lỗ khác với các định nghĩa thông thường được sử dụng bởi kế toán.
Tính năng, đặc điểm
Định nghĩa kế toán về lãi và lỗ chỉ xem xét chi phí sản xuất rõ ràng, trừ chúng ra khỏi doanh thu để xác định xem một công ty có lãi hay lỗ hay không. Các nhà kinh tế cũng xem xét chi phí ngầm, chẳng hạn như chi phí cơ hội của việc phân bổ tài nguyên cho một mục đích sử dụng thay vì sử dụng khác. Ví dụ, chi phí cơ hội của việc sử dụng tiết kiệm để mở một doanh nghiệp nhỏ là mất thu nhập lãi. Nếu thu nhập của doanh nghiệp vượt quá chi phí hoạt động rõ ràng và chi phí cơ hội tiềm ẩn, thì liên doanh có lãi. Nếu không, doanh nghiệp có lãi hoặc lỗ kinh tế âm.
Cân nhắc
Một số nhu cầu xã hội, như quốc phòng và an toàn công cộng, sẽ không được cung cấp cho chính họ trong nền kinh tế thị trường vì các hoạt động này không thể được thực hiện có lợi trong khi vẫn đảm bảo các quy định của các dịch vụ này cho mọi công dân. Các nhà kinh tế gọi những dịch vụ này là hàng hóa công cộng, mà chính phủ cung cấp.
