Lý thuyết khuếch tán đổi mới thường được đơn giản hóa để chỉ tập trung vào một sản phẩm hoặc đổi mới, coi nhẹ các yếu tố xã hội, văn hóa, kinh tế và các yếu tố khác quyết định cách thức sản phẩm được đưa vào xã hội. Nghiên cứu khuếch tán tập trung vào một vài đổi mới được lựa chọn thường không thể tiến lên và rút ra kết luận quan trọng về lý thuyết lớn hơn.
Xung đột lợi ích
Các học giả khuếch tán thường hợp tác với các nhà sản xuất khi kiểm tra một sản phẩm mới hoặc đổi mới. Đưa ra các nhu cầu ưu tiên của nhà sản xuất có thể làm giảm chất lượng của các nghiên cứu này. Hơn nữa, các nhà sản xuất thường ưu tiên sở thích và thị hiếu của khách hàng - những yếu tố có thể thêm một vòng quay tầm thường và lý thuyết vào nghiên cứu khuếch tán. Kết quả nghiên cứu thường yếu hơn và kém tin cậy hơn khi họ tập trung vào một mô hình kinh doanh trái ngược với quá trình xã hội mà qua đó sự khuếch tán xảy ra.
Văn hóa khác nhau
Nghiên cứu khuếch tán có thể bỏ qua các chuẩn mực văn hóa. Một nghiên cứu năm 1955 về một chiến dịch y tế tại một ngôi làng ở Peru, chẳng hạn, đã báo cáo dân làng cực kỳ chống lại ý tưởng về nước sôi. Nhân viên y tế không lưu ý đến sở thích của người dân về nước lạnh, "chưa nấu chín". Tập trung vào sản phẩm hoặc ý tưởng trong khi bỏ qua các phong tục văn hóa có thể dẫn đến những nỗ lực thất bại trong việc khuếch tán. Loại chiến dịch này sẽ được hưởng lợi từ cách tiếp cận nhân học, xem xét viễn cảnh hàng ngày của các cá nhân liên quan.
Sự khác biệt về kinh tế
Nhiều xã hội thiếu cơ sở hạ tầng hoặc mạng lưới cần thiết để thúc đẩy và áp dụng một công nghệ mới. Nghiên cứu khuếch tán thường tập trung nhiều hơn vào chính sự đổi mới hơn là những khác biệt về văn hóa xã hội. Các nghiên cứu cho thấy sự đổi mới công nghệ thành công hơn khi chúng cung cấp một vai trò có lợi cho người tiêu dùng. Tuy nhiên, nhiều xã hội trên thế giới phải đối mặt với những hạn chế kinh tế hoặc rào cản pháp lý có thể mang lại lợi ích hoặc hiệu quả của một sự đổi mới đã lỗi thời. Một quốc gia nghèo khó, chẳng hạn, có thể có ít sử dụng cho mạng xã hội hoặc công nghệ internet không dây mới nhất.
Thông tin kém
Những nỗ lực được xác định kém trong việc giới thiệu một ý tưởng hoặc đổi mới có thể cản trở sự khuếch tán. Ví dụ, các nhóm y tế quốc gia có thể cung cấp thông tin mâu thuẫn về độ tuổi thích hợp để sàng lọc nhũ ảnh. Sự thiếu đồng thuận này gây nhầm lẫn cho các nhà cung cấp bảo hiểm y tế và công cộng, làm chậm sự phổ biến của điều trị quan trọng này. Internet, như một nguồn thông tin khổng lồ, đôi khi cũng có thể khiến người tiêu dùng nhầm lẫn với những sự thật và ý kiến sai lệch và đối lập. Các nghiên cứu cho thấy nhiều bệnh nhân quan tâm đến công nghệ web cho phép họ tự xác định phương pháp điều trị. Các bác sĩ cảnh giác với các ứng dụng này vì có khả năng sử dụng sai.
