Có nhiều loại thợ điện khác nhau, mỗi người chuyên về một lĩnh vực khác nhau. Hầu hết các thợ điện thực hiện các dịch vụ trong nhà được gọi là thợ điện hạ thế. Những công nhân này thường cài đặt và sửa chữa các thiết bị thông thường và cũng duy trì các hệ thống như báo trộm. Điện áp thấp thường được định nghĩa là dưới 1 kilovolt, hoặc 1.000 volt. Nhiều tiểu bang yêu cầu thợ điện phải được chứng nhận trước khi họ có thể thực hiện hợp pháp các công việc liên quan đến hệ thống dây điện áp thấp.
Mục đích
Mục đích của chứng nhận thợ điện hạ áp là để đảm bảo các nhà thầu thực hiện lắp đặt và bảo trì các thiết bị như báo trộm và chiếu sáng cảnh quan một cách chính xác. An toàn là một trong những lý do chính cho chứng nhận này. Mặc dù hệ thống dây điện áp thấp thường không nguy hiểm như lắp đặt điện áp cao, nhưng việc đi dây không đúng cách có thể gây ra các rủi ro như điện giật và hỏa hoạn. Chứng nhận cho phép các tiểu bang xác minh rằng nhân viên có cả trình độ học vấn và kinh nghiệm để thực hiện công việc điện áp thấp.
Quy trình nộp đơn
Các tiểu bang có quy trình ứng dụng hơi khác nhau đối với các nhà thầu muốn đạt được chứng nhận thợ điện hạ thế. Thông thường, các ứng viên phải liên hệ với ủy ban cấp phép của tiểu bang để có được một ứng dụng. Thông tin cá nhân bao gồm thông tin chi tiết về bất kỳ hoạt động tội phạm nào trước đây là bắt buộc vì nhiều thợ điện hạ thế đối phó với hệ thống báo trộm và hệ thống an ninh. Ứng viên phải chứng minh rằng họ có kinh nghiệm lắp đặt điện áp thấp dưới sự giám sát của nhà thầu được cấp phép khác và cũng phải vượt qua bài kiểm tra kiến thức điện áp thấp để được chứng nhận.
Lệ phí chứng nhận
Hội đồng chứng nhận điện áp thấp của tiểu bang yêu cầu thợ điện phải trả phí để được cấp phép. Ở California, lệ phí cho chứng nhận này được đặt ở mức 250 đô la. Một số tiểu bang tính cả phí ứng dụng và phí kiểm tra. Ví dụ, Bắc Carolina tính phí 75 đô la cho ứng dụng và 60 đô la cho chứng nhận thực tế, kể từ tháng 7 năm 2011. Kiểm tra với các hội đồng chứng nhận của tiểu bang để xác minh tổng phí.
Sự khác biệt nhà nước
Không phải tất cả các tiểu bang đều phân loại thợ điện hạ thế theo cùng một cách, và một số không đặc biệt yêu cầu loại chứng nhận này. Ví dụ, California sử dụng một chứng nhận duy nhất để chi trả cho tất cả các nhà thầu điện hạ thế, kể cả những người lắp đặt hệ thống báo động. Tiểu bang New York yêu cầu chứng nhận cho các trình cài đặt báo động an ninh và báo cháy, nhưng không yêu cầu các nhà thầu điện áp thấp thực hiện các công việc khác phải được chứng nhận. Virginia phân loại tất cả các thợ điện hạ thế và cao áp là một nghề nghiệp duy nhất và yêu cầu chứng nhận nâng cao cho công nhân thực hiện bất kỳ loại lắp đặt điện nào.
