Các câu hỏi phát sinh từ những tình huống khó xử về đạo đức và quá trình hành động thích hợp của mọi người, từ cảnh sát đến thẩm phán, lính cứu hỏa và chủ doanh nghiệp. Trong kinh doanh, đạo đức có thể chứng minh một rào cản rắc rối. Việc kiếm tiền mang lại sức mạnh và trách nhiệm không phải lúc nào cũng rõ ràng và dứt khoát. Tuy nhiên, đôi khi những người nắm quyền không nhận ra ý nghĩa đạo đức trong các quyết định và hành động của họ.
Các vấn đề đạo đức từ bản chất của kinh doanh
Mục tiêu của mọi chủ doanh nghiệp là chiếm lĩnh thị trường của họ và ngăn chặn sự cạnh tranh từ các đồng nghiệp. Nhưng khi đạt được sự độc quyền, liệu có đúng để khai thác người tiêu dùng? Có phải luôn luôn có đạo đức để theo nhu cầu của thị trường nếu bạn là công ty duy nhất cung cấp sản phẩm cần thiết? Một giám đốc điều hành của một công ty mạnh và kiểm soát, như Microsoft, có thể phải quyết định mức giá hợp lý nhất của sản phẩm của họ là gì, bất chấp bản chất kiểm soát thống trị của họ trên thị trường.
Sự phân phối tài sản toàn cầu không đồng đều cũng làm nảy sinh những tình huống khó xử về đạo đức trong kinh doanh. Có thể chấp nhận sử dụng lao động trẻ em? Có phải tốt hơn cho một đứa trẻ ở các nước thuộc thế giới thứ ba có bất kỳ loại công việc, bất kỳ nguồn thu nhập nào, ngay cả khi nó không đáp ứng các tiêu chuẩn Bắc Mỹ hoặc châu Âu? Giám đốc điều hành đôi khi phải quyết định giữa chi phí sản phẩm thấp và tiêu chuẩn cao cho công nhân của họ.
Các vấn đề đạo đức giữa doanh nghiệp và xã hội
Các xã hội hỗ trợ doanh nghiệp, cho phép nó phát triển và cung cấp cho người tiêu dùng nhưng liệu doanh nghiệp có bắt buộc phải cung cấp bất cứ điều gì cho cộng đồng không? Có lẽ một chủ doanh nghiệp sẽ phải quyết định bao nhiêu phần trăm doanh thu của mình sẽ trả lại cho cộng đồng để trả lại cho việc hỗ trợ doanh nghiệp.
Có đạo đức để kiểm tra các sản phẩm nguy hiểm tiềm tàng trên động vật? Điều gì xảy ra nếu sản phẩm có khả năng cứu sống hàng ngàn người? Trên những câu hỏi này có nhiều câu trả lời, nhưng mỗi doanh nghiệp bắt buộc phải chọn con đường riêng của mình theo hướng dẫn của luật. Một số doanh nghiệp từ chối thử nghiệm sản phẩm của họ trên động vật và đưa ra quan điểm trực tiếp trên nhãn của họ, trong khi các doanh nghiệp khác tin rằng lợi ích nhận được từ thử nghiệm trên động vật vượt xa mọi mối lo ngại về đạo đức. Tương tự như vậy, nhiều chuỗi thời trang, chẳng hạn như American Apparel và Gap, đã đưa ra một chính sách không lông thú nghiêm ngặt.
Tiến thoái lưỡng nan về đạo đức trong tiếp thị kinh doanh
Sự rõ ràng về giá cả là mối quan tâm lớn đối với nhiều chủ doanh nghiệp. Có một mức giá không rõ ràng hoặc gây hiểu lầm có thể giúp di chuyển một sản phẩm, nhưng nó có đạo đức? Tại thời điểm nào người tiêu dùng nên được thông báo về tổng nghĩa vụ mua hàng của mình? Quảng cáo lừa đảo là một vấn đề nan giải khác trong kinh doanh: tại thời điểm nào thì cách tiếp thị tốt của Cameron biến thành trò nói dối trắng trợn? Với tư cách là người tiêu dùng, chúng tôi đã trải qua tất cả những kinh nghiệm từ bỏ việc mua một sản phẩm mà không phải là đáp ứng những mong đợi của quảng cáo. Ví dụ nổi bật nhất là trong tiếp thị trực tuyến, nơi các quy định cho quảng cáo không nghiêm ngặt như trên bảng quảng cáo hoặc truyền hình.
Đạo đức nội bộ
Một doanh nghiệp phải xem xét đạo đức nội bộ của chính mình. Một công ty nên trả cổ tức cho các nhà đầu tư của mình hoặc tái đầu tư vào doanh nghiệp? Có phải là đạo đức để giữ lại lợi nhuận thay vì chia sẻ chúng với các nhà đầu tư? Mức lương của CEO nên là bao nhiêu? Doanh nghiệp có nên cho phép nhân viên hợp nhất? Một số công ty, chẳng hạn như Walmart, có chính sách không liên minh chặt chẽ và có thể chọn cách dùng đến sa thải nhân viên thay vì cho phép công nhân thành lập công đoàn.
