Kế toán đương đại theo cách tiếp cận sổ sách kế toán kép có nguồn gốc từ Ý thế kỷ 13. Theo dõi doanh số bán hàng và chuyển hàng hóa hoặc tiền, tuy nhiên, trước hệ thống nhập kép. Những phương pháp trước đó bao gồm kế toán nguyên thủy.
Mã thông báo
Các phương pháp sớm nhất đã sử dụng mã thông báo có hình dạng đơn giản để đại diện cho sản phẩm thương mại, chẳng hạn như động vật bầy đàn. Các mã thông báo phức tạp hơn với thiết kế trực quan trên chúng thay thế các mã thông báo có hình dạng cơ bản. Lưu trữ hồ sơ đặt ra một số vấn đề hậu cần nhất định, vì mã thông báo là lưu trữ vật lý và bắt buộc. Một cách tiếp cận liên quan đến việc lưu trữ các mã thông báo trong một phong bì bằng đất sét và gây ấn tượng với các mã thông báo vào bên ngoài đất sét mềm của phong bì trước khi niêm phong nó. Một cách tiếp cận khác yêu cầu xâu chuỗi các mã thông báo và gắn chúng vào một miếng đất sét nhỏ. Những phương pháp này cuối cùng đã nhường chỗ cho việc vẽ các biểu tượng lên các viên đất sét và sau đó là giấy.
Nơi sử dụng
Phương pháp kế toán nguyên thủy mọc lên, dưới hình thức này hay hình thức khác, trong hầu hết các nền văn minh đầu tiên. Người Phoenicia đã sử dụng kế toán nguyên thủy để theo dõi thương mại. Phương pháp kế toán sớm cũng đóng một vai trò trong việc giám sát thuế và chi tiêu công giữa người Hy Lạp, La Mã và Ai Cập. Việc chuyển sang sử dụng một hệ thống kế toán bán chính thức trong các doanh nghiệp riêng lẻ, như một thông lệ chung, bắt nguồn từ các nước cộng hòa Ý thế kỷ 13, nơi một lớp thương gia phát triển mạnh. Các hồ sơ đã phục vụ các doanh nghiệp trong việc theo dõi tiền đã trả và nợ, cũng như chính phủ trong việc thu thuế.
