Thương mại quốc tế xảy ra khi một quốc gia giao dịch với một quốc gia khác. Thương mại giữa các quốc gia là một phần thiết yếu của nền kinh tế toàn cầu. Một số nguyên liệu thô chỉ có thể được sản xuất ở một số nơi trên thế giới; nhiều quốc gia phải giao dịch lấy nguyên liệu mà họ không thể tự sản xuất và nhiều người chọn giao dịch lấy hàng hóa có thể được sản xuất hiệu quả hơn ở nơi khác. Có nhiều vấn đề chính ảnh hưởng đến thương mại quốc tế.
Tỷ giá hối đoái
Tỷ giá hối đoái là tỷ giá mà tiền tệ thế giới có thể được trao đổi cho nhau. Tỷ giá hối đoái xác định chi phí đắt đỏ như thế nào khi mua một loại tiền tệ thế giới khác với tiền tệ tại nhà của bạn và do đó, chi phí mua hàng hóa từ nước ngoài đó đắt như thế nào. Chẳng hạn, nếu một đô la có thể mua 100 yên, bạn sẽ có thể nhập nhiều hàng hóa hơn với 1000 đô la so với nếu một đô la chỉ có thể mua 50 yên. Tỷ giá hối đoái luôn trong tình trạng biến động, có thể ảnh hưởng đến cách thức giao dịch của các quốc gia. Khi giá trị của một loại tiền tệ giảm so với các loại tiền tệ khác, quốc gia có loại tiền tệ đang mất giá trị thường nhập khẩu ít hàng hóa hơn và xuất khẩu nhiều hàng hóa hơn.
Hiệp định thương mại và rào cản
Các quốc gia riêng lẻ, hoặc các nhóm quốc gia, có thể đặt ra các điều kiện riêng ảnh hưởng đến thương mại quốc tế. Các hiệp định thương mại khuyến khích giao dịch giữa hai hoặc nhiều quốc gia bằng cách đặt ra các điều kiện ưu đãi mang lại lợi thế cho các thành viên tham gia. Rào cản làm cho việc giao dịch quốc tế trở nên khó khăn hơn. Ví dụ, thuế quan có thể thêm thuế hoặc phí của chính phủ cho hàng nhập khẩu. Đánh thuế nhập khẩu khiến hàng hóa nhập khẩu khó cạnh tranh hơn với hàng nội địa.
Tiêu chuẩn sản xuất
Tiêu chuẩn sản xuất là một yếu tố quan trọng khác ảnh hưởng đến thương mại quốc tế. Các quốc gia giàu có như Hoa Kỳ thường nhập khẩu hàng hóa từ các quốc gia có thể sản xuất hàng hóa rẻ do chi phí lao động thấp, nhưng các tiêu chuẩn được sử dụng để tạo ra hàng hóa có thể thay đổi từ nước này sang nước khác. Ví dụ, Hoa Kỳ có thể áp dụng các tiêu chuẩn kiểm soát chất lượng hoặc môi trường nghiêm ngặt đối với việc sản xuất một loại sản phẩm nhất định trong khi một quốc gia khác có thể không có tiêu chuẩn cao. Điều này có thể dẫn đến lợi thế cạnh tranh cho các quốc gia không phải tuân theo các tiêu chuẩn nghiêm ngặt.
Trợ cấp
Trợ cấp là sự trợ giúp của chính phủ dành cho một công ty hoặc ngành công nghiệp nhất định để giảm giá hàng hóa trong nước. Trợ cấp có tác động tương tự như thuế quan: họ có xu hướng khiến mọi người mua hàng hóa trong nước với số lượng lớn hơn vì chúng làm cho hàng hóa trong nước rẻ hơn so với hàng nhập khẩu. Trợ cấp là cách chính phủ bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước có thể không thể cạnh tranh quốc tế.
