Sự độc quyền xảy ra khi một công ty là nhà sản xuất duy nhất của một sản phẩm hoặc một người bán dịch vụ. Là người chơi duy nhất, một công ty độc quyền kiểm soát toàn bộ nguồn cung cho thị trường, vì không có cạnh tranh. Tuy nhiên, một công ty cạnh tranh hoàn hảo không kiểm soát được thị trường mà nó hoạt động vì có rất nhiều người chơi trên thị trường cung cấp các sản phẩm và dịch vụ tương tự. Một công ty cạnh tranh hoàn hảo cạnh tranh thị phần với các công ty khác và không thể ảnh hưởng đến giá cả thị trường. Nếu một công ty cạnh tranh hoàn hảo làm tăng giá sản phẩm, người tiêu dùng chuyển sang các công ty khác trên thị trường vì họ cung cấp các sản phẩm tương tự với giá rẻ hơn.
Kích thước và số
Các công ty cạnh tranh hoàn hảo có quy mô nhỏ liên quan đến quy mô thị trường - và không có công ty nào trong số này kiểm soát thị trường. Các công ty cạnh tranh hoàn hảo cũng được gọi là "người nhận giá". Một công ty độc quyền, mặt khác, lớn hơn và kiểm soát toàn bộ thị trường cho ngành công nghiệp của mình. Các công ty độc quyền là "người tạo ra giá" nhờ khả năng kiểm soát thị trường của họ.
Bản chất của sản phẩm
Các công ty trong thị trường cạnh tranh hoàn hảo đều sản xuất cùng loại sản phẩm hoặc cung cấp cùng loại dịch vụ. Điều này cung cấp một số lượng đáng kể các công ty thay thế kinh doanh trong cùng một sản phẩm. Ví dụ: nếu một công ty bán nước cam tăng giá đáng kể, người tiêu dùng có thể chọn mua nước cam do một công ty khác bán với giá rẻ hơn. Ngược lại, một công ty độc quyền sản xuất một sản phẩm độc đáo không có sản phẩm thay thế. Do đó, độc quyền là một người bán duy nhất có khả năng điều tiết cung và cầu cho sản phẩm của mình.
Bước vào và rời khỏi thị trường
Các công ty trong một thị trường cạnh tranh hoàn hảo có quyền tự do tham gia thị trường và rời đi theo ý muốn. Họ có thể chia sẻ và trao đổi thông tin về cơ cấu sản xuất và giá cả. Điều ngược lại áp dụng cho độc quyền: Các công ty trong thị trường độc quyền ngăn cản các đối thủ cạnh tranh xâm nhập thị trường để duy trì vị thế độc quyền của họ. Ví dụ về các rào cản bao gồm quyền sở hữu tài nguyên lớn, giấy phép của chính phủ, chi phí cao để thành lập doanh nghiệp và giữ bằng sáng chế. Một công ty độc quyền cũng có thể bị cấm rời khỏi thị trường: Nếu chính phủ cho rằng sản phẩm của công ty là cần thiết cho lợi ích công cộng, chính phủ có thể ngăn công ty thoát khỏi thị trường đó.
Kiến thức về sản phẩm và dịch vụ
Các công ty cạnh tranh hoàn hảo có quyền truy cập vào cùng thông tin thị trường. Mỗi công ty nhận thức được giá của các đối thủ cạnh tranh và do đó không thể tăng giá đáng kể, vì nó sẽ được định giá ngoài thị trường. Các công ty cạnh tranh hoàn hảo cũng tiếp cận các kỹ thuật và công nghệ sản xuất tương tự, vì vậy không có công ty nào có thể cung cấp dịch vụ hoặc sản xuất hàng hóa với chi phí rẻ hơn đáng kể so với các công ty khác. Tuy nhiên, một công ty độc quyền có kiến thức độc quyền mà chỉ công ty đó mới có quyền truy cập. Loại kiến thức hoặc phương thức sản xuất này có ở dạng nhãn hiệu, bằng sáng chế và bản quyền tác giả. Những công cụ này được bảo vệ hợp pháp, do đó từ chối các công ty khác truy cập.
Ảnh hưởng của sự khác biệt
CliffsNotes.com tuyên bố: "Một nhà độc quyền sản xuất ít sản lượng hơn và bán nó với giá cao hơn một công ty cạnh tranh hoàn hảo." Do đó, các công ty độc quyền có khả năng kiếm được lợi nhuận siêu bình thường cao hơn, vì họ kiểm soát toàn bộ thị trường. Các công ty cạnh tranh hoàn hảo không thể tạo ra lợi nhuận siêu bình thường: Họ không khai thác khách hàng của mình bằng cách đặt giá cao để hưởng tỷ suất lợi nhuận cao. Các công ty cạnh tranh hoàn hảo tăng tỷ suất lợi nhuận của họ thông qua hiệu quả bằng cách giảm thiểu lãng phí tài nguyên và kiểm soát chi phí.
