Các nhà lý thuyết kinh doanh Kerr và Jermier đã đề xuất các thay thế cho lý thuyết lãnh đạo, điều này cho thấy các yếu tố nhất định có thể vô hiệu hóa hoặc thay thế các quyết định của nhà quản lý. Một người trung lập lãnh đạo là một yếu tố ngăn người quản lý thực hiện các hành động để cải thiện hiệu suất công việc hoặc làm cho các hành động mà người quản lý thực hiện không liên quan. Một số trung hòa lãnh đạo là một phần của môi trường làm việc bình thường và khó thay đổi, và các nhà quản lý có thể loại bỏ các loại trung hòa lãnh đạo khác.
Khoảng cách
Khoảng cách làm việc là một trung lập lãnh đạo. Người quản lý sẽ dễ dàng hơn trong việc điều hành nhân viên khi người quản lý và nhân viên làm việc tại cùng một địa điểm. Trong các công việc viễn thông, yếu tố này là một phần của môi trường công việc. Người quản lý có thể giảm hiệu ứng trung hòa của công việc từ xa bằng cách sử dụng công nghệ, chẳng hạn như các cuộc gọi điện thoại, email và hội nghị truyền hình, để giữ liên lạc với nhân viên.
Đặc điểm cá nhân
Những đặc điểm cá nhân khác có thể vô hiệu hóa sự lãnh đạo. Người quản lý có thể có quốc tịch khác với nhân viên hoặc thực hành tôn giáo khác, khiến người quản lý khó liên quan đến nhân viên hơn. Người quản lý cũng có thể có mục tiêu nghề nghiệp khác với nhân viên của mình. Một nhân viên có thể được sử dụng để có một người quản lý có mức độ thẩm quyền lớn và có thể không tôn trọng người quản lý không thể trừng phạt hoặc khen thưởng công nhân.
Kỹ năng nhân viên
Kinh nghiệm làm việc và định hướng chuyên nghiệp có thể vô hiệu hóa lãnh đạo. Một luật sư hoặc kế toán có kinh nghiệm có thể thực hiện các nhiệm vụ công việc với ít sự chỉ đạo từ người quản lý. Công nhân cũng có thể quan tâm đến sự công nhận và phần thưởng chuyên nghiệp, thay vì nhận giải thưởng từ công ty.
Đền bù
Bồi thường và lợi ích của nhân viên có thể vô hiệu hóa lãnh đạo. Người quản lý có thể có tùy chọn tăng lương cho nhân viên hoặc thưởng như một phần thưởng cho hiệu suất công việc tốt. Nếu công ty không cho phép người quản lý tăng lương cho công nhân, bởi vì mức lương được chỉ định dựa trên thâm niên hoặc công ty chịu áp lực kinh tế, điều này sẽ loại bỏ một trong những công cụ tạo động lực của người quản lý.
Cơ cấu nơi làm việc
Quy tắc nơi làm việc cũng có thể vô hiệu hóa lãnh đạo. Một nơi làm việc mang tính hình thức cao, thiết lập các hướng dẫn cho từng nhiệm vụ không cho phép người quản lý đưa ra những hướng đi mới giúp cải thiện hiệu suất của nhân viên. Có thể không thể tăng tốc độ làm việc của nhân viên vì các bước khác trong quy trình phải được tuân thủ trước tiên, đặc biệt là trong môi trường cơ giới hóa như nhà máy.
Nhóm nhân viên
Mối quan hệ giữa các nhân viên cũng có thể vô hiệu hóa sự lãnh đạo. Nếu một nhóm nhân viên làm việc cùng nhau trong nhiều dự án, họ sẽ trở nên quen với việc hỏi đường cho nhau, thay vì người quản lý. Một người quản lý mới sẽ không có sự ràng buộc chặt chẽ với những nhân viên này khi anh ta bắt đầu. Người quản lý có thể thiết lập một trái phiếu bằng cách tổ chức các sự kiện, chẳng hạn như bữa trưa, với các nhân viên.
