Lợi nhuận giảm dần xảy ra khi thêm các đơn vị tài nguyên (ví dụ: công nhân, nguyên liệu thô, vốn) trong hành động tạo ra sản phẩm không mang lại nhiều lợi ích như trước đây, các đơn vị bằng nhau của cùng một tài nguyên đã làm. Một đơn vị tài nguyên phải luôn được xác định là thước đo cho lợi nhuận và lợi nhuận giảm dần chỉ có thể được tính cho ngắn hạn, vì tất cả các yếu tố thực sự có thể thay đổi trong thời gian dài. Các nhà kinh tế trong thế kỷ 19 đã đưa ra một công thức trong nỗ lực dễ dàng tính toán tại thời điểm nào các nguồn lực bổ sung tạo ra sự giảm tỷ lệ chi phí đầu vào so với đầu ra. Mặc dù điểm lợi nhuận giảm dần này ban đầu được dự định để đối phó với kinh tế sản xuất, nhiều người cũng coi nó có giá trị trong giải quyết vấn đề chung.
Xác định đơn vị tài nguyên nào (công nhân, vốn, v.v.) sẽ là cơ sở để bạn đo lường lợi nhuận giảm dần. Mỗi đơn vị tài nguyên phải có một chi phí tiền tệ cụ thể, cố định.
Xác định chi phí cơ bản cho tổng sản lượng. Ví dụ: nếu bạn trả 10 đô la cho các nguyên liệu thô để tạo một vật dụng đơn lẻ, bạn phải trả cho công nhân phụ tùng của mình 10 đô la mỗi giờ và mỗi công nhân có thể lắp ráp một vật dụng mỗi tám giờ, sau đó công nhân của bạn sẽ sản xuất ba vật dụng mỗi ngày (tổng sản lượng đầu ra) với chi phí nguyên liệu thô ($ 30) được thêm vào tiền lương ($ 10 nhân với 3 công nhân, nhân với 8 giờ = $ 240), với tổng chi phí sản xuất là $ 270 mỗi ngày.
Dần dần thêm các đơn vị của một tài nguyên (công nhân, nguyên liệu thô, giờ) và sau mỗi lần bổ sung, đo lường và tính toán lại tổng sản lượng. Tại một số điểm, bạn sẽ nhận thấy rằng việc thêm một kết quả tài nguyên nữa sẽ giảm xuống dưới mức tính toán tổng sản lượng ban đầu của bạn. Đơn vị tài nguyên cuối cùng bạn thêm vào làm giảm hiệu quả là điểm giảm lợi nhuận.
Cảnh báo
Thời điểm mà luật lợi nhuận giảm dần bắt đầu hoạt động thường khó phát hiện. Các yếu tố như cải tiến kỹ thuật sản xuất và tiến bộ công nghệ có thể bù đắp cho sự tăng hoặc giảm năng suất khác.
Lợi nhuận giảm dần và lợi nhuận cận biên giảm dần không giống nhau và không được xác định bằng cùng một công thức.
