Dầu dừa, từ hạt của cây cọ dừa, Cocos nucifera, được tôn sùng ở châu Á là "Cây sự sống" hay là trái cây của các vị thần. Mỗi phần của lòng bàn tay đều có thể sử dụng cho nhu cầu của con người - thức ăn, nơi trú ẩn và chất xơ. Theo Encyclopaedia Brittanica, dừa và dầu cọ châu Phi có vai trò quan trọng trong thương mại quốc tế là nguồn dầu thực vật và chất béo. Dầu dừa có nhu cầu cao trên thế giới như là một thành phần trong mỹ phẩm, xà phòng, dầu tóc, dầu cơ thể và trong các sản phẩm thực phẩm và đã tăng phổ biến vì lợi ích sức khỏe của nó.
Lý lịch
Những nhà thám hiểm đầu tiên của Tây Ban Nha gọi nó là coco, có nghĩa là "khuôn mặt khỉ". Theo tổ chức Just Change Trust ở Ấn Độ, hơn 500 triệu cây dừa được trồng ở các vùng nhiệt đới, trong đó dừa là nguồn cung cấp chất béo và protein chính cho hơn 400 triệu người. Dầu dừa là một trong chín loại dầu thực vật được giao dịch quốc tế và đứng thứ tám trong sản xuất toàn cầu. Nhu cầu tăng 8% mỗi năm trong giai đoạn từ 1993 đến 2004. Trên nhiều hòn đảo, dừa là nguyên liệu chính trong chế độ ăn uống. Gần một phần ba dân số thế giới phụ thuộc vào dừa để cung cấp dinh dưỡng và thương mại.
Vai trò kinh tế
Lòng bàn tay dừa mang lại khoảng 20 phần trăm dầu và chất béo của thị trường, Just Change Trust ước tính. Tính đến năm 2006, hàng năm Hoa Kỳ đã nhập khẩu 190 triệu pound dầu dừa, với thương mại trên toàn thế giới đạt 20 triệu đô la. Nền kinh tế của một số quốc gia dựa trên cây dừa. Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc báo cáo các nhà sản xuất hàng đầu là Philippines, Indonesia, Brazil và Ấn Độ. Sản xuất có trụ sở tại Nam Á, Trung và Nam Mỹ, Châu Đại Dương và Nam Phi; Châu Á chiếm 84 phần trăm. Gần đây, các cuộc nội chiến và thất bại mùa màng đã thúc đẩy giá dầu dừa Rotterdam Rotterdam, đã tăng gấp đôi trong giai đoạn 2010-2011, gần 2.000 USD / tấn, theo tờ Grocer của Anh.
Trồng cọ
Cây dừa mọc ở vùng nhiệt đới ẩm ướt và cận nhiệt đới ven biển Ấn Độ và Thái Bình Dương. Chúng phát triển tốt nhất gần mực nước biển, trong vòng 15 độ của Xích đạo. Chúng cần lượng mưa hàng năm ít nhất 120cm, nhiệt độ từ 70 đến 86 độ F và đất cát, hơi chua với hệ thống thoát nước tốt. Sau sáu đến chín năm đầu tiên, cây cọ dừa cho quả, sản xuất khoảng 50 quả mỗi cây mỗi năm, lên tới 300. Vì hạt có thể rơi từ độ cao 30 yard, ở Nam Á và Úc, khỉ (ví dụ, Malaya macaques) được đào tạo để thu hoạch chúng. Những người lao động lành nghề, không được trả lương này có thể hái hàng trăm quả dừa mỗi ngày. Thịt dừa được ăn sống hoặc sấy khô để tạo thành cơm dừa, thịt của hạt và nguồn cho dầu dừa.
Vai trò trong sức khỏe và dinh dưỡng của con người
Dầu dừa có khả năng dưỡng ẩm và đã được sử dụng trong nhiều thế kỷ như một loại thuốc bổ tóc và chăm sóc da. Dầu dừa và sữa là các thành phần trong nấu ăn, chiên, xà phòng và mỹ phẩm, và các thực phẩm như bơ thực vật và bỏng ngô. Thức ăn thừa từ dừa và sản xuất sữa cho gia súc ăn. Trung tâm nghiên cứu dừa mô tả loại hạt này giàu chất xơ, vitamin và khoáng chất với dầu bao gồm chủ yếu là axit béo chuỗi trung bình. Dầu dừa là một "thực phẩm chức năng" phổ biến trong y học cổ truyền ở châu Á và được sử dụng trên toàn thế giới để điều trị một loạt các vấn đề sức khỏe từ áp xe đến đau dạ dày. Các nghiên cứu khoa học đã tìm thấy nó có hiệu quả để điều trị tuyến tiền liệt mở rộng và cải thiện cholesterol huyết thanh.
