Chính phủ hoặc các cơ quan công quyền sử dụng các rào cản thương mại, như thuế quan, để kiểm soát dòng chảy tự do của hàng hóa và dịch vụ quốc tế. Mặc dù những rào cản này thường không khuyến khích thương mại giữa các quốc gia, nhưng chúng có ích khi chính phủ muốn cải thiện tiêu thụ hàng hóa địa phương, tạo việc làm tại địa phương, bồi dưỡng an ninh quốc gia và tăng thu quốc gia.
Tăng tiêu thụ hàng hóa địa phương
Thuế suất làm tăng chi phí chung của hàng hóa và dịch vụ nhập khẩu. Khi một chính phủ đánh thuế này đối với hàng nhập khẩu, nó nhằm mục đích ngăn cản người tiêu dùng địa phương nhập khẩu. Kết quả là tiêu thụ hàng hóa sản xuất trong nước tăng vì có ít hàng hóa thay thế hoặc thay thế. Ví dụ, thuế tiêu thụ xăng do chính phủ Hoa Kỳ áp dụng đối với các phương tiện sản xuất nước ngoài không hiệu quả về nhiên liệu khiến chúng có giá cao hơn các phương tiện sản xuất trong nước. Nhiều người tiêu dùng, do đó, sẽ đi cho xe trong nước.
Gia tăng việc làm trong nước
Khi tiêu thụ hàng hóa địa phương tăng, nhu cầu cũng tăng. Để đáp ứng nhu cầu tiêu dùng ngày càng tăng, các nhà sản xuất trong nước phải sản xuất nhiều sản phẩm hơn. Điều này, theo Viện Chính sách kinh tế, một nhóm chuyên gia cố vấn phi lợi nhuận có trụ sở tại Washington, sẽ dẫn đến việc tạo ra nhiều việc làm hơn. Với nhiều việc làm có sẵn, tỷ lệ thất nghiệp sẽ giảm và những người thất nghiệp trước đây sẽ có thu nhập mà họ có thể sử dụng để cải thiện phúc lợi của mình.
Tăng cường an ninh quốc gia
An ninh quốc gia của một chính phủ nhập khẩu nhiều vũ khí quân sự có thể bị xâm phạm nên nước xuất khẩu hạn chế xuất khẩu vũ khí. Để ngăn chặn điều này xảy ra, một chính phủ, đặc biệt là của một quốc gia phát triển, cố gắng khuyến khích sản xuất thiết bị quốc phòng trong nước. Nó cũng chấp nhận một cấm vận thương mại hoặc cấm nhập khẩu thiết bị. Lấy ví dụ, năm 2013, chính quyền Obama đã ban hành lệnh hành pháp cấm nhập khẩu lại vũ khí quân sự trước đây đã được xuất khẩu từ Hoa Kỳ. Mục tiêu là để giữ cho họ tránh khỏi tay kẻ xấu và sau đó, tăng cường an ninh quốc gia.
Doanh thu quốc gia mở rộng
Thuế quan đối với hàng hóa và dịch vụ nhập khẩu là một chiến lược mà chính phủ có thể sử dụng để tăng doanh thu quốc gia. Thuế từ các nhà nhập khẩu trực tiếp đến cơ quan thu ngân sách của chính phủ. Mặc dù thuế quan thường được thiết kế để không khuyến khích nhập khẩu, một số hàng hóa - như hàng may mặc và đồ gia dụng - là những nhà nhập khẩu thiết yếu sẽ không từ bỏ chúng. Khi chính phủ tăng thuế đối với hàng hóa đó hoặc bắt đầu đánh thuế hàng hóa trước đây được nhập khẩu miễn thuế, nó sẽ thu được nhiều doanh thu hơn. Dự án ưu tiên quốc gia, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào nghiên cứu ngân sách liên bang, các dự án mà thuế hải quan sẽ đóng góp 1% - khoảng 33 tỷ đô la - cho doanh thu thuế 3,3 nghìn tỷ đô la dự kiến cho năm 2015.
Cải thiện bảo vệ người tiêu dùng
Chính phủ đặt ra các quy định nhập khẩu đối với một số mặt hàng tiêu dùng để đảm bảo chúng an toàn cho sử dụng trong nước hoặc tiêu dùng. Ví dụ, khi nhập khẩu thực phẩm, thuốc hoặc mỹ phẩm vào Mỹ, các nhà nhập khẩu phải đảm bảo nhà sản xuất, nhà sản xuất hoặc người xử lý các sản phẩm này được đăng ký với Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ. Việc nhập khẩu cũng phải được FDA kiểm tra trước khi chúng được phép vào nước này.
