Theo quy định của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, hầu hết các doanh nghiệp bán hơn 5.000 đô la sản phẩm hữu cơ mỗi năm phải có chứng nhận. Điều này áp dụng cho các trang trại, xử lý, bộ xử lý và nhà cung cấp trực tuyến. USDA không quản lý quy trình chứng nhận mà thuê ngoài cho mạng lưới các đại lý được công nhận ở Hoa Kỳ và ở nước ngoài.
Kiểm tra trạng thái chuyển tiếp
Một số trang trại hoặc cơ sở hữu cơ không đủ điều kiện để được chứng nhận ngay lập tức và phải trải qua giai đoạn chuyển tiếp 36 tháng trước khi họ có thể kiếm được con dấu hữu cơ USDA. Điều này có thể ảnh hưởng đến ứng dụng của bạn, vì vậy, đáng để kiểm tra nếu điều kiện của nó áp dụng cho vùng đất của bạn. Nếu bạn sản xuất các sản phẩm hữu cơ thô và bạn đã sử dụng các chất bị cấm trên đất trong ba năm qua, bạn sẽ phải trải qua quá trình chuyển đổi. Nếu đây là trường hợp, bạn vẫn có thể làm việc với một đại lý chứng nhận và trải qua quá trình nộp đơn, nhưng bạn không thể chính thức chứng nhận trong 36 tháng.
Tìm một đại lý chứng nhận USDA
Cho dù bạn đang xin chứng nhận ngay lập tức hoặc tìm kiếm sự giúp đỡ trong giai đoạn chuyển tiếp, bước đầu tiên của bạn là tìm một đại lý được công nhận có thể chứng nhận hoạt động của bạn. Đại lý đặt phí chứng nhận và dịch vụ của riêng họ, vì vậy bạn nên điều tra chi phí và tùy chọn trước khi chọn. Thông thường, bạn sẽ trả phí nộp đơn, đánh giá, kiểm tra và gia hạn trong quá trình này. Bạn cũng nên kiểm tra các thủ tục chứng nhận của cơ quan để giúp bạn đánh giá thông tin bạn cần gửi trong quá trình đăng ký.
Chuẩn bị thông tin chứng nhận
Một số đại lý yêu cầu bạn phải hoàn thành một ứng dụng ban đầu trước khi gửi chi tiết đầy đủ về hoạt động của bạn. Những người khác yêu cầu tất cả các thông tin trong gói ban đầu. Theo trang web của USDA, bạn phải cung cấp mô tả chi tiết về hoạt động, thông tin về các sản phẩm hữu cơ của bạn và chi tiết về các chất được sử dụng trên đất của bạn trong ba năm trước. Bạn cũng sẽ gửi một kế hoạch hệ thống hữu cơ bằng văn bản để xem xét bởi đại lý của bạn.
Hoàn thành thủ tục đánh giá và kiểm tra
Đại lý chứng nhận của bạn xem xét thông tin của bạn để kiểm tra xem hoạt động của bạn có đáp ứng các quy định hữu cơ không. Nếu vậy, bạn sẽ chuyển sang giai đoạn kiểm tra. Một thanh tra truy cập trang web của bạn để đảm bảo rằng nó có hoặc có thể tuân thủ các quy định. Ông cũng kiểm tra xem kế hoạch hệ thống hữu cơ của bạn phù hợp với hoạt động của bạn và rằng bạn chưa sử dụng các chất bị cấm. Điều này có thể liên quan đến đất, nước, hạt giống, chất thải và lấy mẫu sản phẩm. Đại lý của bạn cấp giấy chứng nhận hữu cơ của bạn nếu bạn vượt qua kiểm tra. Chứng nhận kéo dài trong một năm, sau thời gian đó bạn sẽ phải cập nhật đại lý của mình và qua kiểm tra để xác minh rằng bạn vẫn đáp ứng các tiêu chuẩn.
Trợ giúp với chi phí chuyển đổi và chứng nhận
Nếu bạn phải trải qua giai đoạn chuyển tiếp, bạn có thể nhận được sự giúp đỡ tài chính và thực tế từ Chương trình Ưu đãi Chất lượng Môi trường của USDA. Điều này có thể giúp bạn chuyển từ sản xuất thông thường sang sản xuất hữu cơ để đáp ứng các tiêu chuẩn chứng nhận. Chương trình cũng được mở cho các nhà khai thác được chứng nhận. USDA cũng vận hành các chương trình chia sẻ chi phí, có thể hoàn trả tới 75 phần trăm chi phí chứng nhận của bạn.
