Một quan hệ đối tác hoạt động như một doanh nghiệp chưa hợp nhất được điều hành bởi hai hoặc nhiều cá nhân. Khi hai hoặc nhiều cá nhân đồng ý tham gia kinh doanh, quan hệ đối tác sẽ tự động được hình thành. Tài liệu không cần phải nộp cho nhà nước như một điều kiện để thiết lập quan hệ đối tác. Quan hệ đối tác là cách dễ nhất và ít tốn kém nhất để hình thành một doanh nghiệp có nhiều chủ sở hữu.
Tên
Một quan hệ đối tác sẽ tự động giả sử tên doanh nghiệp hợp pháp giống như tên của các đối tác. Công ty hợp danh có thể được phép sử dụng tên doanh nghiệp khác ngoài tên hợp pháp của đối tác bằng cách nộp đơn đăng ký "kinh doanh dưới dạng". Giấy tờ cho một tên doanh nghiệp giả định nên được nộp cho văn phòng thư ký thành phố hoặc quận nơi hợp tác. Trong một số trường hợp, một tên doanh nghiệp giả định có thể được nộp cho thư ký của văn phòng tiểu bang. Tên doanh nghiệp không được sử dụng bởi một thực thể kinh doanh khác trong cùng tiểu bang. Hầu hết các tiểu bang cho phép các doanh nghiệp xác minh tính khả dụng của tên doanh nghiệp bằng cách tìm kiếm trang web của thư ký tiểu bang hoặc Bộ Ngoại giao.
Trách nhiệm
Đối tác trong quan hệ đối tác có trách nhiệm vô hạn đối với các tổn thất kinh doanh, nghĩa vụ, nợ và kiện. Điều này có nghĩa là tài sản cá nhân của đối tác có thể được sử dụng để đáp ứng các khoản nợ và nghĩa vụ kinh doanh. Các chủ nợ kinh doanh có thể tịch thu nhà, xe hơi và các tài sản cá nhân khác của đối tác nếu tài sản của công ty không đủ để trả cho chủ nợ, theo trang web của Nolo. Ngoài ra, một đối tác có thể phải chịu trách nhiệm về sự sơ suất của một đối tác khác, bất kể lợi ích sở hữu của anh ta đối với doanh nghiệp. Ví dụ: một đối tác sở hữu 25% doanh nghiệp sẽ chịu trách nhiệm cho 100% nợ của công ty nếu các đối tác khác không thể trả phần nợ của họ.
Thuế
Vì công ty hợp danh không phải là một thực thể pháp lý riêng biệt với các chủ sở hữu của doanh nghiệp, nên công ty hợp danh không nộp thuế kinh doanh. Quan hệ đối tác được coi là "thực thể thông qua", nghĩa là lợi nhuận hoặc thua lỗ của công ty được chuyển cho các đối tác, như IRS giải thích. Đối tác báo cáo chia sẻ lợi nhuận của công ty trên tờ khai thuế thu nhập cá nhân của họ. Hơn nữa, IRS yêu cầu sự hợp tác để nộp Mẫu 1065, còn được gọi là Biểu K-1, hoạt động như một thông tin hoàn trả. Mẫu 1065 được sử dụng để đảm bảo rằng các đối tác đang báo cáo chính xác thu nhập và tổn thất của họ từ doanh nghiệp.
Lợi ích
Trong nhiều trường hợp, một quan hệ đối tác đòi hỏi ít giấy tờ và thủ tục hơn so với các công ty hợp nhất. Quan hệ đối tác không bắt buộc phải tổ chức các cuộc họp hàng năm hoặc ghi lại các hành động xảy ra tại các cuộc họp. Ngoài ra, quan hệ đối tác không phải nộp báo cáo hàng năm hoặc chọn thành viên hội đồng quản trị. Đối tác có thể tập hợp vốn và tài năng của họ để làm cho chức năng kinh doanh trơn tru hơn.
Hiệp định hợp tác
Thỏa thuận hợp tác bằng văn bản là một tài liệu nội bộ quy định thông tin như cách thức phân chia lợi nhuận và thua lỗ kinh doanh, cũng như các quyền và nghĩa vụ của các đối tác. Thỏa thuận hợp tác giúp các đối tác tránh các tranh chấp có thể phát sinh nếu thỏa thuận không được thực hiện. Thỏa thuận hợp tác cũng nên bao gồm các điều khoản để giải thể doanh nghiệp trong trường hợp đối tác qua đời hoặc rút khỏi doanh nghiệp.
