Mặc dù các thuật ngữ thường được sử dụng thay thế cho nhau, nhưng có một số khác biệt đáng chú ý giữa kế toán viên, kế toán viên và kế toán viên công chứng. Mỗi vị trí đòi hỏi nhiệm vụ công việc và yêu cầu giáo dục riêng biệt, dẫn đến thang lương khác nhau.Theo Harold Averkamp, người sáng lập AccountCoach.com, một nhân viên kế toán tiền lương có thể chỉ bằng một nửa so với kế toán, phần lớn là do sự khác biệt về giáo dục và cơ hội việc làm.
Kế toán
Các kế toán viên điển hình không có bằng đại học và chịu trách nhiệm chính cho nhiều nhiệm vụ nhập dữ liệu thông thường. Nhiệm vụ kế toán xảy ra trong chu kỳ hàng tháng và chủ yếu là cơ học. Quy trình hàng tháng bao gồm chủ yếu là nhập các giao dịch vào các tạp chí kế toán (tài khoản phải thu, tài khoản phải trả và vv), điều chỉnh và chuẩn bị báo cáo hàng tháng. Thường được gọi là thư ký hoặc kỹ thuật viên kế toán, kế toán có thể có các nhiệm vụ tập trung hơn, chẳng hạn như chỉ đóng vai trò là nhân viên kế toán phải trả hoặc nhân viên kế toán phải thu. Tùy thuộc vào người sử dụng lao động, một nhân viên kế toán cũng có thể phụ trách bảng lương, chuẩn bị và gửi thư hóa đơn, tiền gửi ngân hàng và một số nhiệm vụ thu nợ.
Kế toán
Hầu hết các kế toán viên có khả năng có bằng đại học về kế toán, thường bao gồm 120 đến 150 tín chỉ đại học, với tối thiểu 30 tín chỉ trong các khóa học kế toán và 30 tín chỉ khác trong các khóa học kinh doanh thay thế. Kế toán có nhiều khả năng được tuyển dụng bởi các công ty lớn hơn và thường xử lý các giao dịch phức tạp hơn. Kế toán chịu trách nhiệm thực hiện các điều chỉnh phức tạp hơn đối với sổ sách của công ty, chẳng hạn như tính toán và ghi lại khấu hao và các khoản phụ cấp cho các khoản phải thu khó đòi. Nhiệm vụ công việc cho một kế toán viên cũng bao gồm chuẩn bị báo cáo tài chính (thu nhập, bảng cân đối và dòng tiền) và giúp quản lý hiểu được tác động của các quyết định tài chính trong quá khứ và tương lai.
CPAs
Một kế toán viên công chứng, hoặc CPA, thường có bằng đại học bốn năm về kế toán và thêm 30 giờ học đại học ngoài bằng cử nhân. Thông thường, cần có kinh nghiệm kế toán trước khi trở thành CPA. Tất cả các tiểu bang cũng yêu cầu một kế toán viên phải vượt qua kỳ thi CPA tiêu chuẩn do Viện kế toán công chứng Hoa Kỳ thiết lập để được cấp phép. CPAs được chuẩn bị để xử lý một loạt các nhiệm vụ liên quan đến vấn đề tài chính cho doanh nghiệp và cá nhân, bao gồm lập kế hoạch tài chính, chuẩn bị thuế và tư vấn, lập kế hoạch nghỉ hưu, lập kế hoạch đầu tư và kiểm toán nội bộ. Nhiệm vụ công việc cũng có thể đòi hỏi phải chuẩn bị và duy trì hồ sơ tài chính và giám sát báo cáo tài chính cho hoạt động tội phạm, không chính xác và chi tiêu không hiệu quả.
Triển vọng việc làm
Theo Cục Thống kê Lao động, cơ hội việc làm cho kế toán và kế toán dự kiến sẽ tăng 10% trong thập kỷ 2008-2018. Kế toán và kế toán viên có khả năng thực hiện nhiều hoạt động kế toán sẽ có nhu cầu cao hơn so với những người chuyên về một lĩnh vực. Tính đến tháng 5 năm 2010, mức lương trung bình hàng năm cho các ngành nghề này là 35.000 đô la. Tăng trưởng việc làm cho CPAs dự kiến sẽ nhanh hơn nhiều so với mức trung bình, với mức tăng 22% trong giai đoạn 2008-2018. CPAs, người có bằng thạc sĩ về kế toán hoặc quản trị kinh doanh với trọng tâm là kế toán, có thể có lợi thế. Tính đến tháng 5 năm 2010, mức lương trung bình hàng năm cho CPAs là 69.000 đô la.
Thông tin lương năm 2016 cho kế toán và kiểm toán viên
Kế toán viên và kiểm toán viên đã kiếm được mức lương trung bình hàng năm là 68.150 đô la vào năm 2016, theo Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ. Ở cấp thấp, kế toán viên và kiểm toán viên đã kiếm được mức lương phần trăm thứ 25 là $ 53,240, nghĩa là 75 phần trăm kiếm được nhiều hơn số tiền này. Mức lương phần trăm thứ 75 là $ 90,670, nghĩa là 25 phần trăm kiếm thêm. Trong năm 2016, 1.394.700 người đã được tuyển dụng ở Hoa Kỳ với tư cách là kế toán viên và kiểm toán viên.
