Mã sản phẩm phổ quát (UPC) là một phần của hệ thống phức tạp trong việc xác định các mặt hàng thương mại trên toàn cầu. Theo Trung tâm EDI, mã UPC 12 chữ số là tiêu chuẩn thống trị tại Hoa Kỳ, trong khi số bài viết UPC châu Âu mở rộng 13 chữ số (EAN) được sử dụng rộng rãi ở phần còn lại của thế giới. Ngoài ra, còn có một Số thương phẩm toàn cầu (GTIN) bổ sung, xác định một sản phẩm xuyên qua các ranh giới tổ chức và quốc gia và cũng thường được mã hóa trong mã vạch UPC hoặc EAN. Các hệ thống mã hóa cần thiết nhưng phức tạp này có thể gây nhầm lẫn cho nhà bán lẻ lần đầu và một vài nhược điểm cố hữu khác đi kèm với việc sử dụng mã vạch UPC mà nhà bán lẻ phải theo dõi và quản lý.
Chất lượng in kém
Một nhược điểm của việc sử dụng mã vạch UPC là hệ thống phụ thuộc vào việc có mã vạch được in tốt, không bị hư hại để đọc mã vạch. Theo tạp chí "PlantService", nếu chất lượng in của mã vạch kém hoặc nếu độ tương phản màu giữa mã vạch và màu giấy trên giấy quá gần, có thể quá khó đọc.
Thiết bị quét đắt tiền
Nói chung, có hai loại máy quét hoặc đầu đọc mã vạch tồn tại, theo "PlantService": liên hệ và không tiếp xúc. Máy quét liên lạc thường là đũa cầm tay hoặc bút sáng và là loại rẻ nhất. Tuy nhiên, quét đũa tiếp xúc yêu cầu liên hệ thực tế với mã vạch và một chút kỹ năng. Do đó, nó làm tăng thời gian quét.
Do đó, máy quét mã vạch laser không tiếp xúc là loại được ưa thích trong ngành. Chúng có hai dạng: laser chùm tia cố định và di chuyển. Đây là những hiệu quả và hiệu quả hơn cho các nhà khai thác hoặc nhân viên thu ngân, đặc biệt là khi xử lý khối lượng lớn sản phẩm. Máy quét không tiếp xúc có thể dễ dàng nhận ra mã vạch của bản in kém chất lượng hoặc những bản được khắc, tráng hoặc lõm. Nhưng công nghệ quét này đắt hơn.
Không hiệu quả hàng tồn kho lớn
Đối với tất cả các lợi thế theo dõi của nó, sử dụng mã vạch UPC vẫn không nhanh và hiệu quả như sử dụng công nghệ nhận dạng tần số vô tuyến (RFID) mới hơn. Đây là phương pháp mới nhất do GS1 US, tổ chức của Mỹ áp dụng việc sử dụng Hệ thống GS1 toàn cầu, kết hợp các hệ thống mã hóa EAN / UCC, UPC và GTIN.
Theo IDAutomation, các thẻ được sử dụng trong công nghệ RFID có thể được đọc bất kể nó được đặt ở đâu và như thế nào trên một vật phẩm. Các pallet trong một nhà kho khổng lồ có thể được định vị và phát minh theo cách này, bất kể chúng nằm ở đâu, vì sóng vô tuyến được sử dụng đủ mạnh để thiết lập liên lạc giữa đầu đọc và thẻ RFID. Điều này không đúng với việc sử dụng mã vạch UPC. Giống như trong công việc thu ngân, việc theo dõi hàng tồn kho tự động trở nên khó khăn với khối lượng lớn vì việc quét mã vạch vẫn phải được thực hiện trong tầm nhìn của người đọc.
