Phương pháp Cao-Thấp là một phương pháp kế toán được sử dụng để tính toán chi phí biến đổi và cố định từ chi phí hỗn hợp. Phương pháp này thường được sử dụng như một cách không phức tạp để ước tính chi phí trong tương lai và để phân tích chi phí trước đó. Tuy nhiên, nếu các điểm dữ liệu không nhất quán, ước tính kết quả của chi phí cố định và chi phí biến đổi có thể không chính xác. Nếu đây là trường hợp, thật khôn ngoan khi không hoàn toàn dựa vào phương pháp này như một yếu tố quyết định cho việc ra quyết định. Tuy nhiên, nếu các điểm dữ liệu phù hợp, phương pháp Cao-Thấp có thể được tính toán và sử dụng trong một vài bước đơn giản.
Thu thập dữ liệu liên quan. Loại chi phí xác định dữ liệu cần thu thập. Đây có thể là bốn tháng cuối của hóa đơn nước, hóa đơn điện thoại, hóa đơn tiền điện hoặc chi phí sản xuất. Như một minh họa, hãy tưởng tượng một công ty sản xuất như sau: Thú nhồi bông Chi phí 1.600 $ 30.000 Tháng 9 1.500 $ 29.000 Tháng Mười 1.400 $ 27.000 Tháng 11 1.200 $ 26.000
Trừ chi phí cao nhất từ chi phí thấp nhất. Trong hình minh họa, đây là 30.000 đô la trừ đi 26.000 đô la, tương đương với 4.000 đô la. Đây là sự khác biệt chi phí.
Trừ hoạt động hoặc sản xuất cao nhất từ hoạt động hoặc sản xuất thấp nhất. Trong ví dụ, đây là 1.600 đơn vị trừ 1.200 đơn vị, bằng 400 đơn vị. Đây là sự khác biệt hoạt động.
Chia chênh lệch chi phí tìm thấy ở bước 2 cho chênh lệch hoạt động được tìm thấy ở bước 3. Trong ví dụ, đây là 4.000 đô la chia cho 400 đơn vị, bằng 10 đô la. Kết quả này là chi phí biến đổi trên mỗi đơn vị.
Nhân chi phí biến đổi trên mỗi đơn vị được tìm thấy trong bước 4 với số lượng đơn vị được sản xuất hoặc sử dụng. Ví dụ; vào tháng 8, con số này là 10 đô la nhân với 1.600 con, bằng 16.000 đô la. Đây là tổng chi phí biến đổi trong tháng.
Trừ tổng chi phí biến đổi từ tổng chi phí. Ví dụ; $ 16.000 trừ $ 30.000 bằng $ 14.000. Đây là chi phí cố định trong mỗi tháng.
Để tính chi phí ước tính trong một tháng trong tương lai, nhân số lượng sản xuất hoặc đơn vị sử dụng ước tính với chi phí biến đổi, sau đó thêm chi phí cố định. Trong hình minh họa, hãy tưởng tượng một công ty ước tính sẽ sản xuất 1.100 thú nhồi bông vào tháng 12. Để xác định chi phí ước tính tháng 12, nhân 1.100 đơn vị với 10 đô la, tương đương với 11.000 đô la. Thêm chi phí cố định là 14.000 đô la. Điều này dẫn đến chi phí ước tính cho tháng 12 là 25.000 đô la.
