Các doanh nghiệp hoạt động trên nhiều địa điểm khác nhau đều quen thuộc với nhu cầu về cơ sở hạ tầng hậu cần: đảm bảo các cơ sở khác nhau có các sản phẩm khác nhau mà họ cần, khi họ cần. Trong khi một số công ty tổ chức các nhu cầu hậu cần của riêng họ, những công ty khác thuê ngoài các nhiệm vụ này cho các công ty hậu cần (3PL) của bên thứ ba. Một quyết định như vậy không phải là không có nhược điểm của nó.
Tiết kiệm chi phí
Các công ty 3PL tuân theo nguyên tắc kinh tế của chuyên môn hóa bằng cách xây dựng cơ sở hạ tầng hậu cần, phương pháp và thuật toán dựa trên máy tính để tối đa hóa hiệu quả vận chuyển, sau đó cung cấp chuyên môn này cho các doanh nghiệp. Các công ty này hứa sẽ cắt giảm chi phí hậu cần của một công ty. Những tỷ lệ này có thể đặc biệt hấp dẫn đối với các doanh nghiệp nhỏ hơn. Điều này là do các công ty 3PL có một nền kinh tế quy mô trong hỗ trợ hậu cần. Việc thêm một khách hàng khác vào các tuyến vận chuyển của họ khiến họ tốn ít tiền hơn nhiều so với chi phí cho doanh nghiệp nhỏ hơn để xây dựng cơ sở hạ tầng hậu cần của riêng mình.
Tăng khả năng
Các công ty nhỏ phải đầu tư rộng rãi để mở rộng khả năng hậu cần của nó. Việc bổ sung các khả năng thông qua hậu cần của bên thứ ba thường hiệu quả hơn và nhanh hơn so với tài trợ cho việc mở rộng nội bộ để cung cấp các khả năng tương tự.
Thiếu giám sát trực tiếp
Một trong những nhược điểm của việc sử dụng dịch vụ 3PL là các doanh nghiệp khách hàng không có quyền kiểm soát trực tiếp đối với hoạt động của họ. Họ đang dựa vào công ty 3PL để liên tục cung cấp các dịch vụ đã hứa. Sự thiếu kiểm soát trực tiếp này có nghĩa là các công ty khách hàng đang phải gánh chịu mọi vấn đề mà công ty 3PL gặp phải. Ngoài khả năng kinh doanh thua lỗ, thiệt hại do dịch vụ 3PL không cung cấp kịp thời một số sản phẩm là vấn đề của khách hàng, không phải của dịch vụ 3PL.
Mô hình định giá
Các dịch vụ 3PL quảng bá dịch vụ của họ như là cách hiệu quả nhất về chi phí để thực hiện hậu cần. Mặc dù điều này có thể đúng, nhưng ký hợp đồng với một dịch vụ như vậy có nghĩa là công ty bị khóa trong mô hình định giá được quy định trong hợp đồng kinh doanh. Bằng cách chuyển giao dịch vụ hậu cần cho dịch vụ 3PL, các công ty đang từ bỏ khả năng một bộ phận hậu cần nội bộ có thể tìm ra một giải pháp rẻ hơn và hiệu quả hơn.
Phụ thuộc
Bàn giao hậu cần cho dịch vụ 3PL là một cam kết lớn. Các doanh nghiệp cần một cấu trúc đáng tin cậy để hoạt động. Thời gian chết hậu cần có thể chuyển thành một lượng lớn năng suất và doanh thu bị mất. Do đó, trong khi thị trường tự do ra lệnh rằng một doanh nghiệp không hài lòng với dịch vụ 3PL của mình luôn có thể tìm thấy một doanh nghiệp khác hoặc phát triển cơ sở hạ tầng hậu cần của riêng mình, thì thực tế không đơn giản như vậy. Thay đổi bản chất của hỗ trợ hậu cần của một công ty có thể khiến công ty phải trả giá rất lớn cho các chi phí không lường trước do việc chuyển đổi. Khi các doanh nghiệp ký hợp đồng với các dịch vụ 3PL, nó tạo ra một sự phụ thuộc không phải là vấn đề nhỏ để thay đổi. Sự phụ thuộc này đặt công ty khách hàng vào tình huống không thoải mái nếu các chương trình định giá hoặc độ tin cậy dịch vụ từ dịch vụ 3PL không hoạt động như mong đợi.
