Câu hỏi về việc có nên thành lập một công ty phi lợi nhuận hay không là một điều mà gần như mọi nhà thờ hoặc tổ chức tôn giáo ở Hoa Kỳ phải đối mặt. Mặc dù kết hợp có thể được khuyến khích cho một số nhà thờ, nhưng nó có thể không dành cho mọi nhà thờ. Biết sự thật về việc kết hợp trước khi quyết định cách bạn nên tổ chức.
Quan niệm sai lầm
Người ta thường tin rằng một nhà thờ phải kết hợp như một tổ chức phi lợi nhuận để nhận được miễn thuế từ IRS theo Mục 501 (c) 3. Tuy nhiên, theo Hướng dẫn về Thuế của IRS dành cho Nhà thờ và Tổ chức Tôn giáo (có sẵn để tải xuống tại trang web của IRS), các nhà thờ không bắt buộc phải kết hợp và được tự động miễn thuế, miễn là họ đáp ứng các yêu cầu và tiêu chí chung được quy định bởi IRS cho định nghĩa của một "nhà thờ." Điều này cũng áp dụng cho các tôn giáo khác, những người không gọi các cuộc tụ họp của họ là "nhà thờ". Mặc dù vậy, nhiều nhà thờ lựa chọn kết hợp bằng mọi cách, tin rằng lợi ích vượt trội hơn những nhược điểm.
Cân nhắc
Nhiều doanh nghiệp và tập đoàn sẽ quyên góp cho các tổ chức từ thiện cộng đồng và các nỗ lực nhân đạo, nhưng sẽ chỉ công nhận các tập đoàn phi lợi nhuận đã đăng ký vì lý do thuế. Nếu nhà thờ của bạn dự định có một phạm vi rộng hơn trong cộng đồng và sẽ cần tài trợ ngoài những gì hội chúng của bạn có thể cung cấp, thành lập công ty có thể là một lựa chọn mong muốn.
Lợi ích
Khi một nhà thờ hợp nhất, nó bổ sung một biện pháp bảo vệ trách nhiệm pháp lý cho tư cách thành viên của mình bởi vì chỉ có tài sản của tập đoàn nhà thờ mới có thể được sử dụng để giải quyết các khoản nợ hoặc vụ kiện. Thành viên không thể chịu trách nhiệm về hành động không phù hợp của thành viên khác. Ngoài ra, bởi vì các ngân hàng có xu hướng xem các nhà thờ hợp nhất là có trách nhiệm và đáng tin cậy hơn, việc kết hợp có thể giúp nhà thờ dễ dàng vay tiền hơn.
Cảnh báo
Các tổ chức phi lợi nhuận theo Mục 501 (c) 3 có thể bị thu hồi miễn thuế nếu họ tích cực hỗ trợ bất kỳ ứng cử viên chính trị nào. Trong khi một số người có thể tranh luận liệu điều này có thể được thi hành với các nhà thờ chưa hợp nhất hay không, thì chắc chắn nó có thể được kết hợp với những nhà thờ hợp nhất. Vì vậy, nhiều thành viên nhà thờ có thể xem việc kết hợp như một sự tự nguyện từ bỏ lời nói tự do. Ngoài ra, làm cho nhà thờ trở thành một doanh nghiệp được chính phủ công nhận mang lại cho chính phủ nhiều ảnh hưởng hơn trong hoạt động của nhà thờ, một thực tế một số người coi là vi phạm sự tách biệt giữa nhà thờ và nhà nước.
Hiệu ứng
Mặc dù lựa chọn kết hợp một nhà thờ có thể tăng thêm độ tin cậy trong quan điểm của công chúng, và thậm chí có thể tăng khả năng quyên tiền của nhà thờ cho các dự án đáng giá, điều quan trọng là phải nhận ra rằng một nhà thờ hợp nhất cung cấp cho chính phủ một biện pháp kiểm soát bổ sung. Kết hợp cho các nhà thờ là tùy chọn, vì vậy, khi xây dựng một nhà thờ, hãy cân nhắc lựa chọn này với các mục tiêu dài hạn của nhà thờ của bạn để xem liệu những gì có thể đạt được bằng cách kết hợp nhiều hơn những gì có thể hy sinh.
