Cổ tức là một loại thanh toán mà các công ty thực hiện cho các nhà đầu tư. Kế hoạch cổ tức rất khác nhau và hầu hết các công ty đều có kế hoạch linh hoạt cho phép họ thay đổi số tiền cổ tức hoặc không trả cổ tức dựa trên hiệu suất của họ trong suốt cả năm và cách họ muốn sử dụng thu nhập của mình. Cổ tức được dựa trên thu nhập mà một công ty kiếm được trong suốt cả năm. Từ góc độ kế toán, tiền được chuyển từ thu nhập cho các nhà đầu tư. Điều này có một số bước khác nhau di chuyển qua các mục kế toán khác nhau.
Thu nhập giữ lại
Kế toán bắt đầu với tài khoản thu nhập giữ lại. Tài khoản này hiển thị tất cả các khoản thu nhập mà doanh nghiệp giữ trong một khoảng thời gian sau khi tổng chi phí, thuế và các chi phí khác nhau được hạch toán. Khi một công ty, thường thông qua quyết định của hội đồng quản trị, quyết định về mức cổ tức, cổ tức được tuyên bố. Điều này không có nghĩa là cổ tức thực sự được trả, nhưng nó cho phép kế toán chuyển số tiền cổ tức được quyết định từ tài khoản thu nhập giữ lại và vào tài khoản cổ tức phải trả.
Cổ tức phải trả và tiền mặt
Tiền cổ tức nằm trong tài khoản thanh toán cổ tức cho đến ngày thanh toán. Nó vẫn có mặt trong công ty trong giai đoạn này dưới dạng tiền mặt từ hoạt động của công ty. Tiền không nhất thiết phải được dành riêng trong một tài khoản đặc biệt, nó chỉ được chỉ định cho cổ tức. Vào ngày thanh toán, tài khoản cổ tức phải trả được ghi nợ và tài khoản tiền mặt được ghi có. Cổ tức làm tăng vốn chủ sở hữu của cổ đông và làm giảm tổng lượng tiền mặt mà doanh nghiệp có.
Hiệu ứng báo cáo tài chính
Mặc dù cổ tức có thể là một phụ lục trong báo cáo thu nhập, nhưng chúng được hạch toán đúng hơn trong báo cáo thu nhập giữ lại hoặc vốn chủ sở hữu của cổ đông, một báo cáo tài chính ít hơn thường được đưa vào cùng với báo cáo thu nhập rộng hơn. Khi cổ tức được trả, tiền mặt rời khỏi công ty, do đó, báo cáo lưu chuyển tiền mặt bao gồm ngày thanh toán cũng sẽ cho thấy mức giảm mà cổ tức gây ra.
Cổ tức cổ phần
Trong một số trường hợp, các công ty sẽ chọn trả cổ tức cho nhà đầu tư dưới dạng cổ phiếu bổ sung, một thông lệ khi công ty cần trả cổ tức nhưng muốn giữ tiền mặt cho các chi phí trong tương lai. Trong trường hợp này, kế toán sẽ ghi nợ tiền từ thu nhập giữ lại, nhưng ghi có một tài khoản "phân phối cổ tức" khác cho bất kỳ khoản tiền nào sẽ được đưa ra cho giá trị của cổ phiếu. Tài khoản sau đó sẽ được ghi nợ và cổ phiếu phổ thông sẽ được ghi có khi cổ phiếu thực sự được trao.
