Kế toán sáng tạo, được nhiều người biết đến bằng các thuật ngữ khác như quản lý thu nhập, làm mịn thu nhập hoặc kế toán tích cực, đề cập đến các hoạt động kế toán mô tả tình hình tài chính của một doanh nghiệp tốt hơn hoặc xấu hơn so với hoàn cảnh thực tế. Trong khi pháp lý theo nghĩa kỹ thuật - thực tiễn không vi phạm các nguyên tắc kế toán được chấp nhận chung (GAAP) - kế toán sáng tạo chứng tỏ có vấn đề về đạo đức. Sự sụp đổ từ sự tiết lộ của các hoạt động kế toán sáng tạo, mà một số người coi là gian lận, có thể làm tổn hại đến danh tiếng của doanh nghiệp và cung cấp một lý do mạnh mẽ để ngăn chặn điều đó ngay từ đầu.
Chức năng tách biệt
Các chức năng tách biệt cung cấp một phương pháp kiểm soát đơn giản giúp ngăn ngừa kế toán sáng tạo.Ví dụ: doanh nghiệp có thể sử dụng một kế toán nội bộ để quản lý các giao dịch hàng ngày, nhưng sử dụng CPA để xem xét các giao dịch ngân hàng và chuẩn bị báo cáo tài chính mỗi tháng. Một cách tiếp cận tương tự, áp dụng trong các tổ chức lớn hơn, kêu gọi đánh giá báo cáo tài chính của các thành viên của các bộ phận khác nhau để gây khó khăn hơn cho bất kỳ một cá nhân hoặc nhóm nhỏ nào trong việc thay đổi con số một cách giả tạo.
Tạo ra một bầu không khí đạo đức
Mất hiệu lực đạo đức, chẳng hạn như việc sử dụng các thực hành kế toán sáng tạo, thường xuất phát từ văn hóa kinh doanh nơi quản lý hoặc giám đốc điều hành không nhấn mạnh hoặc thể hiện hành vi đạo đức. Việc không thể hiện các hành vi đạo đức sẽ gửi thông điệp không thể nhầm lẫn rằng bất kỳ quy tắc đạo đức nào được đặt ra bởi doanh nghiệp chỉ phục vụ như PR. Chủ doanh nghiệp, giám đốc điều hành và quản lý đưa ra các lựa chọn đạo đức, chẳng hạn như thảo luận trung thực với khách hàng khi có sự cố xảy ra, thiết lập một mô hình hành vi mà nhân viên thường chứng minh sẵn sàng tuân theo.
Chính sách và hình phạt chính thức
Chính sách chính thức và hình phạt đối với kế toán sáng tạo phục vụ một mục đích ba lần. Ở một cấp độ, họ đưa nhân viên mới vào thông báo rõ ràng rằng một doanh nghiệp không tha thứ cho các hoạt động đó. Các chính sách và hình phạt chính thức đóng vai trò như một cơ chế để sửa chữa hành vi của nhân viên coi thường chính sách với một số hình thức trừng phạt ngắn. Ví dụ, nếu một nhân viên không tin vào tính xác thực của việc cấm đối với kế toán sáng tạo, thì khiển trách trực tiếp củng cố vị trí doanh nghiệp về vấn đề này. Các chính sách và hình phạt chính thức cũng cung cấp căn cứ để cho một nhân viên ra đi, anh ta nên kiên trì thực hành kế toán sáng tạo sau khi nhận các hình phạt ít nghiêm trọng hơn.
Kiểm toán bên ngoài
Theo một nghiên cứu trên Tạp chí Kinh doanh và Quản lý Quốc tế, kiểm toán bên ngoài không hoàn toàn ngăn chặn kế toán sáng tạo trái phép, nhưng kiểm toán viên bên ngoài có nhiều kinh nghiệm thường chứng tỏ khả năng phát hiện kế toán sáng tạo nhiều hơn. Ngay cả khi kiểm toán viên không phải lúc nào cũng phát hiện ra kế toán sáng tạo, kiểm toán bên ngoài như một thông lệ tiêu chuẩn thường đóng vai trò ngăn chặn tâm lý. Các mối đe dọa phát hiện làm giảm cơ hội nhận thức, một trong những tác nhân gây ra hành vi gian lận.
