Khí tự nhiên được sử dụng để sưởi ấm nhà, nấu thức ăn và xe cơ giới. Khí được đo bằng bao nhiêu không gian, hoặc khối lượng, chúng chiếm. Thể tích mà một lượng khí tự nhiên cụ thể chiếm có thể thay đổi, tùy thuộc vào nhiệt độ và áp suất; vắt và làm mát đủ, và khí chuyển thành chất lỏng, chiếm ít thể tích hơn. Ngành công nghiệp khí đốt đã phát triển các thước đo để đo lường nguồn tài nguyên quý giá này.
Bằng chân
Khí tự nhiên được mua và bán bằng chân khối. Tiêu chuẩn Hoa Kỳ là lượng khí sẽ lấp đầy một hộp tưởng tượng ở mỗi bên, khi nhiệt độ của khí là 60 độ F và áp suất là những gì bạn tìm thấy ở mực nước biển - một bầu khí quyển, hoặc khoảng 14,7 pounds mỗi inch vuông. Vì ngành công nghiệp sử dụng khí đốt tự nhiên trên quy mô lớn, bạn sẽ thường thấy khí được đo bằng đơn vị 1.000 feet vuông, mcf hoặc Mcf - "M" là biểu tượng La Mã cũ cho 1.000 - hoặc một triệu feet vuông, mmcf hoặc MMcf, có nghĩa là 1.000 lần 1.000.
Đồ nóng
Thể tích khí giúp đo lượng nhiệt bạn sẽ nhận được từ khí đó. Đó là khối khí đốt tự nhiên mang lại trung bình 1.020 đơn vị nhiệt Anh, hay Btu. Btu là lượng nhiệt cần thiết để tăng nhiệt độ của một pound nước lên một độ Fahrenheit ở áp suất nước biển. Công nghiệp sử dụng con số trung bình làm thước đo của nó bởi vì khí tự nhiên, chủ yếu là khí mêtan, có thể chứa một số tạp chất, chẳng hạn như nitơ và carbon dioxide. Từ quan điểm của một chủ nhà, tấm séc anh ta viết cho công ty gas mỗi tháng thể hiện sự thanh toán cho hàm lượng nhiệt của khí. Các công ty tiện ích hóa đơn bằng "nhiệt." Một nhiệt là 100.000 Btu, lượng nhiệt bạn mong đợi sẽ tạo ra từ khoảng 97 feet khối khí.
Cái lạnh rùng mình
Khí tự nhiên hóa lỏng, hay LNG, được làm lạnh đến -260 độ F. Ở nhiệt độ đó, thể tích mà khối khí chiếm giữ đã bị thu hẹp đến mức mà cùng một khối vuông có thể chứa lượng khí gấp 600 lần. Vì khí đốt hiện chiếm ít không gian hơn nên việc vận chuyển trở nên dễ dàng hơn. Tàu chở dầu LNG làm lạnh mang khí đốt từ các nhà máy lọc dầu ở Trinidad và Tobago, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và các nhà sản xuất ở nước ngoài khác. Chất lỏng sau đó được hâm nóng, biến trở lại thành một loại khí có thể được đưa vào mạng lưới đường ống; cách khác, LNG có thể được giữ lạnh và sau đó di chuyển trong xe tải.
Bóp lớn
Khí tự nhiên nén, hay CNG, được tạo ra bằng cách sử dụng một tính chất khác của khí. Thay vì giảm nhiệt độ để giảm âm lượng, như với LNG, khối lượng CNG bị thu hẹp bằng cách tăng áp suất. Để lưu trữ cùng một thể tích khí trong khối CNG đó như bạn sẽ tìm thấy trong một khối LNG, khí nén phải được nén dưới áp suất ít nhất 3.000 pound mỗi inch vuông. Đó là hơn 200 lần áp suất khí quyển thông thường ở mực nước biển. Hình thức khí này được sử dụng để cung cấp năng lượng cho xe cơ giới.
