Kinh thánh dạy tầm quan trọng của cả việc truyền giáo cho người cải đạo và môn đệ đối với những người tin Chúa trưởng thành trong đức tin. Nhưng nhiều nhà thờ Kitô giáo tập trung nhiều vào cái này hay cái khác, thậm chí là tranh luận, trong một số trường hợp, điều này quan trọng hơn hoặc cần thiết hơn. Bởi vì cả hai đều là những công việc lớn, khó có thể làm tốt cả hai việc cùng một lúc, nhưng không phải là không thể, khuyên David Coker, người sáng lập Gateway Believers Fellowship ở Carnesville, Georgia và Bộ đột phá tông đồ. Khi một nhà thờ hiểu được mối quan hệ giữa hai người, việc hợp nhất truyền giáo và môn đệ trở nên dễ dàng hơn và phát triển mọi người từ những người cải đạo mới thành những người trưởng thành về đức tin.
Sự khác biệt giữa truyền giáo và môn đệ
Truyền giáo nhắm đến những người ngoại đạo, những người nhận ra họ có nhu cầu trong cuộc sống và muốn tìm hiểu thêm về việc tin Chúa, Dallas Willard, giáo sư triết học tại Đại học Nam California, giảng viên và tác giả của một số cuốn sách về Kitô giáo. Kitô hữu tiếp cận với những người này thông qua việc truyền giáo để chia sẻ thông điệp của phúc âm với mục đích thuyết phục họ đưa ra quyết định theo Chúa Kitô. Nói cách khác, truyền giáo là hoạt động mà qua đó nhiều người được đưa đến sự ăn năn ban đầu và thừa nhận nhu cầu của họ đối với Thiên Chúa. Mặt khác, môn đồ là một dự án dài hạn liên quan đến việc giảng dạy và hướng dẫn các tín đồ dọc theo con đường đức tin ngày càng tăng để giúp họ chấp nhận sự giống nhau của Chúa Kitô hơn trong cuộc sống hàng ngày. Nó vượt xa lời cầu nguyện đơn giản về hoán cải và xưng tội của Chúa Kitô, liên quan đến một cam kết trọn đời. Giáo sư Willard định nghĩa một môn đệ là "một người đã quyết định rằng điều quan trọng nhất trong cuộc đời họ là học cách làm những gì Chúa Giêsu nói phải làm".
Mối quan hệ giữa truyền giáo và môn đệ
Mặc dù truyền giáo và môn đệ mô tả các khía cạnh khác nhau của đời sống Kitô hữu, chúng có liên quan đến nhau. Truyền giáo không có môn đệ để lại những người cải đạo mới bị treo trong gió, không biết làm thế nào để thực sự sống một đời sống Kitô hữu và cho ấn tượng rằng "sự hoán cải" là kết thúc của câu chuyện cho đến khi nhận được "vé lên thiên đàng". Winfield Banks, Tiến sĩ, mục sư chính của Church of the Banks ngoài trời ở Nags Head, North Carolina, làm rõ rằng làm cho các môn đệ có nghĩa là "tạo ra từ những người khác những gì Chúa Giêsu đã tạo ra từ họ." Vì vậy, tiếp cận họ thông qua truyền giáo là không đủ nếu một nhà thờ không thể giữ họ thông qua môn đệ hướng dẫn họ vào những kiểu suy nghĩ, thói quen và lối sống mới cần có của một tín đồ Kitô giáo trưởng thành. Khi một người cải đạo mới được dạy và học cách bắt chước cách của Chúa Kitô, anh ta sẽ có thêm động lực và được trang bị để tiếp cận với người khác. Môn đồ nuôi dưỡng công việc truyền giáo bằng cách sản xuất thêm nhiều công nhân.
Hợp nhất truyền giáo và môn đệ
Mối quan hệ giữa truyền giáo và môn đệ làm suy yếu quan niệm sai lầm rằng đó là một hoặc hoặc là một đề xuất, rằng chúng là loại trừ lẫn nhau, các hoạt động không tương thích. Greg Atkinson, mục sư của Công viên lâm nghiệp Carthage ở tây nam Missouri, chỉ ra rằng đây là một sự phân biệt giả tạo mà Chúa Giêsu không bao giờ thực hiện. Ủy ban vĩ đại (Ma-thi-ơ 28: 16-20) kêu gọi các Kitô hữu không chỉ đơn giản là mang đến những người cải đạo mới và rửa tội cho họ và tạo ra một sự hợp nhất cần thiết của việc truyền giáo và môn đồ để đạt được hiệu quả lớn nhất trong việc tin Chúa. Thuật ngữ "làm cho các môn đệ" ngụ ý rằng Cơ đốc nhân phải dành thời gian đào tạo những tín đồ mới và đặt nền tảng cho họ trong đức tin. Các Navigators, một mục vụ Kitô giáo liên tôn, tuyên bố: "Một môn đệ không thực sự là môn đệ trừ khi anh ta tham gia vào việc tiếp cận những người đã mất và do đó, một người nào đó không thực sự truyền giáo cho đến khi họ bắt đầu quá trình tăng trưởng được gọi là môn đệ".
Phát triển trong đức tin
Đó là một sự thật trong giáo viên rằng cách tốt nhất để học một cái gì đó là dạy nó cho người khác. Vì việc truyền giáo chỉ đòi hỏi một tín đồ phải nói những gì cô ấy đã học được về cuộc sống trong Chúa Kitô, nên việc nói ra điều đó với một người khác đã thúc đẩy quá trình học tập môn đệ, thúc đẩy tăng trưởng đức tin lành mạnh. Nó cho các tín đồ một cơ hội để gặp những câu hỏi chưa hiểu mà cô phải nghiên cứu sâu hơn về thánh thư để tìm câu trả lời trong Kinh thánh. Quá trình này có lợi cho đức tin của cả nhà truyền giáo mới làm quen và người mà cô đang chứng kiến. Khi các tín đồ trưởng thành thực hành thói quen chia sẻ đức tin của họ mỗi khi có cơ hội, nó làm gương cho các tín đồ mới noi theo và cho phép tinh thần truyền giáo môn đệ được "bắt không được dạy".
