Các công ty thường đưa ra dự báo tài chính để giúp hướng dẫn họ trong các hoạt động kinh doanh trong tương lai. Dòng tiền dài hạn thường là từ các giai đoạn kéo dài hơn 12 tháng, đôi khi dài đến ba đến năm năm. Trong khi dự báo dòng tiền giúp tạo ngân sách và cung cấp hướng dẫn cho các nhà quản lý, những bất lợi cũng tồn tại cho quy trình này.
Thông tin hạn chế
Dự báo thường liên quan đến làm việc với thông tin hạn chế. Kế toán viên và nhà phân tích tài chính doanh nghiệp thường thu thập tất cả các thông tin đã biết trước khi tạo dự báo. Thông tin không xác định hoặc không có sẵn sẽ yêu cầu các nhà phân tích điền thông tin này với ước tính tốt nhất của họ. Những ước tính này có thể chứng minh là sai trong một số trường hợp. Tuy nhiên, việc ước tính tốt nhất là một quá trình dự báo chung và một nhược điểm lớn để đo lường dòng tiền trong tương lai.
Kết quả không chính xác
Dự báo dòng tiền không có nghĩa là chính xác 100%. Các công ty có thể tạo một cây quyết định để xác định xác suất của một số sự kiện xảy ra. Mỗi phần báo cáo tỷ lệ phần trăm của từng lượng dòng tiền - cao, trung bình hoặc thấp - một công ty sẽ mong đợi từ các hoạt động nhất định. Tuy nhiên, tỷ lệ phần trăm có thể không chính xác và hiển thị kết quả không chính xác. Ví dụ, các công ty có thể mong đợi nhận được 5.000 đô la từ việc bán các vật dụng ở phía đông bắc. Biên lai tiền mặt chỉ dẫn đến 4.000 đô la từ việc bán hàng do điều kiện hiện tại.
Yếu tố không lường trước
Các công ty có thể gặp các yếu tố không lường trước ảnh hưởng đến dự báo dòng tiền dài hạn. Một sự gia tăng đáng kể trong cạnh tranh hoặc quy định quá mức của chính phủ có thể nhanh chóng thay đổi dòng tiền dự kiến. Những thay đổi trong công nghệ cũng có thể là một yếu tố không lường trước được. Các công ty mong đợi một mức dòng tiền nhất định trong ba năm tới chắc chắn sẽ phải điều chỉnh kỳ vọng cho các yếu tố không lường trước này.
Quyết định không đúng
Chủ sở hữu và người quản lý có thể đưa ra quyết định không phù hợp dựa trên ước tính dòng tiền dài hạn. Ví dụ, thực hiện đầu tư lớn vào thiết bị sản xuất ngày nay thể hiện một dòng tiền đáng kể. Các công ty hy vọng sẽ kiếm được dòng tiền từ sản lượng sản xuất tăng trong tương lai, dẫn đến dòng tiền trong tương lai cao hơn. Thay đổi đối với dòng tiền dự kiến hoặc ước tính dòng tiền được chuẩn bị kém có thể dẫn đến quyết định không phù hợp của ban quản lý công ty.
