Một loạt các yếu tố nội bộ ảnh hưởng đến sự phát triển kinh tế của các nước thế giới thứ ba. Các yếu tố như vậy có thể tương tác với các tác động bên ngoài như chi phí nhập khẩu, chủ nghĩa thực dân, viện trợ nước ngoài, nợ nước ngoài và các chính sách kinh tế của các quốc gia khác, cũng có tác động lớn. Các yếu tố bên trong ảnh hưởng đến sự phát triển kinh tế thường kết hợp để tạo ra các chu kỳ tiêu cực mà các nước thế giới thứ ba gặp khó khăn trong việc thoát ra. Bốn yếu tố quan trọng của loại hình này bao gồm tham nhũng, xung đột nội bộ, thiên tai và cơ sở hạ tầng nghèo nàn.
Xung đột nội bộ
Nội chiến và bạo lực sắc tộc tác động đến một số nước thế giới thứ ba. Sự phá hủy gây ra bởi những xung đột này làm đảo ngược sự phát triển kinh tế, không khuyến khích du lịch và đầu tư, và làm gián đoạn sản xuất của nhà máy. Xung đột nội bộ chuyển hướng chi tiêu của chính phủ cho quân đội, tránh xa sự phát triển của cơ sở hạ tầng và các nỗ lực khác để cải thiện mức sống. Các cuộc nội chiến gây thiệt hại nặng nề cho các nền kinh tế và làm xấu đi đáng kể mức độ nghèo đói, theo Quỹ Stanley.
Tham nhũng
Như ở các quốc gia thuộc thế giới thứ nhất, tham nhũng ảnh hưởng đến nhiều nước thế giới thứ ba, mặc dù một số đã thành công trong việc giảm thiểu nó. Tham nhũng làm giảm đầu tư trong và ngoài nước, đồng thời gây ra sự lạm dụng tiền của chính phủ. Hối lộ cũng tạo ra rào cản đối với các hoạt động kinh tế, như bắt đầu một doanh nghiệp nhỏ, theo UNODC.
Thảm họa thiên nhiên
Lũ lụt, lốc xoáy và thiên tai khác có tác động có hại đến các nước thế giới thứ ba, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển. Cơ sở hạ tầng thường chống lại những thảm họa như vậy với ít thành công hơn so với các quốc gia phát triển. Phá rừng đặt ra một vấn đề lớn ở các quốc gia như Philippines và Ethiopia, làm xấu đi tác động của lũ lụt. Các quốc gia thế giới thứ ba vẫn là quốc gia dễ bị tổn thương nhất về động đất, theo Forbes. Sau một thảm họa tự nhiên, nền kinh tế của nhiều nước thế giới thứ ba hầu như không phục hồi trước khi thảm họa tiếp theo xảy ra.
Cơ sở hạ tầng
Một số quốc gia thuộc thế giới thứ ba sở hữu ít cơ sở hạ tầng và phần lớn những gì họ có đang xuống cấp. Các quỹ nội bộ hạn chế cho việc xây dựng và bảo trì dẫn đến những con đường đổ nát, cắt điện, dịch vụ điện thoại không đáng tin cậy và các vấn đề tương tự. Chiến tranh, thiên tai và tham nhũng góp phần vào tình trạng khó xử này. Không có cơ sở hạ tầng làm gián đoạn thương mại nội bộ và xuất khẩu đòi hỏi phải vận chuyển, cũng ảnh hưởng đến sản lượng của nhà máy. Ví dụ, tình trạng tồi tệ của cảng biển và đường bộ Indonesia làm giảm thu nhập và làm gián đoạn việc sản xuất của các nhà sản xuất ở đó, theo BBC.
