Mặc dù bạn có thể liên kết độc quyền với các thực thể khổng lồ, bất hợp pháp chi phối một số khía cạnh của nền kinh tế, bạn có thể tương tác với các loại độc quyền khác nhau mỗi ngày. Độc quyền không phải lúc nào cũng là bất hợp pháp và trên thực tế, một số doanh nghiệp và tổ chức có thể cung cấp dịch vụ một cách hiệu quả khi họ là những người duy nhất làm như vậy.
Độc quyền tự nhiên
Một sự độc quyền tự nhiên tồn tại khi một loạt các yếu tố làm cho cạnh tranh không thể thực hiện được, không khả thi về tài chính hoặc không thể. Nhiều nhà mạng điện thoại địa phương có độc quyền tự nhiên trong một khu vực nhất định, vì cơ sở hạ tầng rộng lớn cần thiết để hỗ trợ dịch vụ điện thoại có dây là quá đắt đối với các đối thủ cạnh tranh mới. Ngoài ra, cơ sở hạ tầng mới sẽ yêu cầu các cột điện thoại bổ sung và các thiết bị khó coi khác mà các cơ quan quản lý địa phương không cho phép. Do đó, công ty điện thoại địa phương hiện tại duy trì sự độc quyền tự nhiên trong lĩnh vực dịch vụ của mình, với các đối thủ mới nổi thường thuê thời gian trên mạng của công ty để bán lại cho khách hàng. Độc quyền tự nhiên tương tự tồn tại trong các nhà cung cấp dịch vụ điện và cáp địa phương, nhưng chính phủ thường quy định độc quyền tự nhiên để đảm bảo thực hành công bằng và giá cả cho khách hàng.
Độc quyền địa lý
Khi chỉ có một doanh nghiệp cung cấp sản phẩm hoặc dịch vụ cho một khu vực địa phương, doanh nghiệp đó là độc quyền địa lý. Thông thường, độc quyền địa lý xuất hiện vì cơ sở khách hàng không đủ lớn để hỗ trợ cạnh tranh. Các khu vực nông thôn và thị trấn rất nhỏ có thể chỉ có một trạm xăng hoặc cửa hàng tạp hóa, vì dân số quá nhỏ để có thể hỗ trợ nhiều hơn một trong những cửa hàng này. Các đối thủ cạnh tranh đôi khi xuất hiện trong các lĩnh vực này, nhưng một trong những doanh nghiệp cạnh tranh thường đóng cửa, xác nhận lại sự độc quyền về địa lý.
Độc quyền công nghệ
Một doanh nghiệp đầu tiên đưa ra thị trường một sản phẩm hoặc dịch vụ có thể có bằng sáng chế hoặc bản quyền. Sự bảo vệ pháp lý đó làm cho doanh nghiệp trở thành độc quyền công nghệ. Ví dụ, một công ty điện tử sẽ có độc quyền về công nghệ nếu họ cấp bằng sáng chế cho một sản phẩm mới và các đối thủ cạnh tranh không được cung cấp cùng một sản phẩm ở các mức giá khác nhau. Tương tự, các sản phẩm có thành phần cụ thể và rất chính xác, như điện tử và dược phẩm, phải chịu sự độc quyền về công nghệ vì các đối thủ cạnh tranh không thể tạo ra một sản phẩm cạnh tranh chức năng mà không vi phạm bằng sáng chế ban đầu của công ty. Trong nhiều trường hợp, các đối thủ cạnh tranh có thể sản xuất các sản phẩm không có thương hiệu hoặc loại bỏ với các thành phần tương tự không mang lại chất lượng hoặc hiệu ứng như ban đầu.
Chính phủ hầu như luôn luôn độc quyền
Chính phủ phải tồn tại dưới dạng độc quyền bởi sự cần thiết, vì các thành phần không thể tuân theo quy tắc của hai cơ quan quản lý đồng thời. Một số chính phủ đã đi xa đến mức cung cấp các cửa hàng bán lẻ và các dịch vụ khác dưới sự độc quyền được kiểm soát chặt chẽ, như bán rượu do chính phủ điều hành và các chương trình chăm sóc sức khỏe quốc gia. Tại Hoa Kỳ, các độc quyền của chính phủ bao gồm các công viên địa phương và quốc gia, các dịch vụ cảnh sát, sở cứu hỏa, dịch vụ cấp thoát nước đô thị, tổ chức phát hành ID chính phủ và dịch vụ đăng ký cử tri. Mặc dù hai chính phủ có thể thực hiện quyền cai trị trên một lãnh thổ cùng một lúc, như là điển hình trong thời gian xung đột hoặc chuyển đổi, các thành phần không thể tuân thủ các quy tắc của hai chính phủ riêng biệt trong bất kỳ thời gian dài nào.
