Đường cầu của một thị trường thể hiện sự đáp ứng của người tiêu dùng đối với sự thay đổi giá cả đối với hàng hóa. Độ dốc của đường cầu càng phẳng thì khả năng đáp ứng về lượng cầu đòi thay đổi giá càng cao. Đường cầu nằm ngang được sử dụng để thể hiện đường cầu có độ dốc bằng không. Một sự thay đổi giá là không thể trong thị trường này do sự cạnh tranh thị trường và sự thay thế hoàn hảo giữa các nhà cung cấp.
Đường cầu
Số lượng nhu cầu của một hàng hóa là số lượng thị trường muốn mua hàng hóa ở một mức giá nhất định. Có một mối quan hệ nghịch đảo giữa giá và lượng cầu. Việc tăng giá sẽ làm giảm nhu cầu và giảm giá sẽ làm tăng nhu cầu. Mối quan hệ này được vẽ trên đường cầu. Đường cầu là đường cong dốc âm để minh họa mối quan hệ nghịch đảo giữa giá và lượng cầu. Trên biểu đồ đường cầu, giá nằm trên trục dọc (Y) và số lượng nằm trên trục ngang (X).
Độ co giãn của cầu theo giá
Độ co giãn của cầu theo giá là một phép tính để đo lường phần trăm thay đổi về lượng cầu do sự thay đổi của giá. Độ co giãn được tính bằng cách chia phần trăm thay đổi về số lượng cho phần trăm thay đổi về giá. Một đường cong có độ co giãn lớn hơn một được coi là đàn hồi, trong khi đó một đường cong có độ co giãn nhỏ hơn một được coi là không co giãn. Hàng hóa co giãn phản ứng nhanh hơn với sự thay đổi giá cả so với hàng hóa không co giãn.
Đường cầu ngang
Độ dốc của đường cầu càng phẳng thì độ co giãn tương đối của nó càng cao. Điều này được nhìn thấy trên biểu đồ đường cầu, vì một đường cong phẳng hơn sẽ cho thấy sự thay đổi lớn hơn nhiều về số lượng đối với một thay đổi nhỏ về giá so với đường cong dốc. Đường cầu nằm ngang là đường cong phẳng có độ dốc bằng không. Đó là một đường cầu co giãn hoàn hảo. Vì độ dốc của đường cong bằng không, nên giá cả không thể thay đổi trên thị trường.
Ý nghĩa thực tiễn
Đường cầu ngang được sử dụng để đại diện cho một thị trường nơi người tiêu dùng có sự lựa chọn giữa một nhóm lớn cung cấp một sản phẩm gần như giống hệt nhau. Sự thay thế dễ dàng giữa các nhà cung cấp ngăn giá tăng lên vì người tiêu dùng sẽ đổ xô đến một đối thủ cạnh tranh. Giá cũng không thể giảm, bởi vì một hàng hóa giá thấp sẽ nhận được một lượng khách hàng mới, làm tăng chi phí và giá cả. Đường cầu hoàn toàn co giãn và cầu ngang không tồn tại trong cuộc sống thực nhưng được sử dụng để hiểu rõ hơn về thị trường cạnh tranh cao.
