Bộ phận ngoại hối chịu trách nhiệm xử lý và quản lý việc mua bán ngoại tệ và là một doanh nghiệp chuyên môn cao. Tất cả các ngân hàng, tư nhân hoặc nhà nước, đều có bộ phận ngoại hối hợp tác chặt chẽ với thị trường ngoại hối ở mỗi quốc gia giao dịch với các trung tâm tài chính khác trên toàn thế giới. Thị phần lớn nhất của giao dịch tiền tệ là dành riêng cho tài khoản của các ngân hàng mặc dù một tỷ lệ nhỏ sẽ thay mặt cho khách hàng cá nhân của họ.
Đổi tiền
Bộ phận ngoại hối thực hiện việc chuyển tiền từ loại tiền này sang loại tiền khác, chẳng hạn như đô la Mỹ sang đồng euro. Khách du lịch đã có một kỳ nghỉ ở nước ngoài quen thuộc với bàn đổi ngoại tệ tại ngân hàng hoặc tại các sân bay nhưng các giao dịch này chiếm một phần nhỏ trong giao dịch tiền tệ hàng ngày.
Chức năng chính của một bộ phận ngoại hối là kiếm tiền cho ngân hàng bằng cách suy đoán xem một loại tiền tệ cụ thể sẽ tăng hay giảm so với đồng tiền khác. Các ngân hàng cạnh tranh quyết liệt với nhau bằng cách sử dụng các thương nhân thị trường có kinh nghiệm và hàng triệu đô la hoặc tiền tệ tương đương được trao đổi hàng ngày.
Mỗi ngân hàng có liên kết trực tiếp đến thị trường ngoại hối chính trong nước thông qua các đường dây điện thoại và máy tính chuyên dụng. Các phòng ban chứa một loạt các màn hình cung cấp dữ liệu thống kê và phân tích được cập nhật liên tục. Các chương trình phức tạp cố gắng dự đoán sự chuyển động trong tương lai của các loại tiền tệ và các quyết định tức thời, về việc mua hay bán một loại tiền tệ, có thể dẫn đến việc ngân hàng thực hiện hoặc mất một khoản tiền đáng kể trong vài giây.
Sở ngoại hối - khu vực công
Các bộ phận ngoại hối là khác nhau tùy thuộc vào việc các ngân hàng là một phần của khu vực tư nhân hoặc khu vực công.
Bộ phận ngoại hối của các ngân hàng trong khu vực công, thường được gọi là ngân hàng trung ương, có một trọng tâm khác với những người trong khu vực tư nhân. Mục tiêu chính là đảm bảo thương mại bên ngoài và để duy trì đủ dự trữ tiền tệ. Một ngân hàng trung ương kiểm soát lượng tiền có sẵn và thực hiện chính sách tiền tệ. Ở một số quốc gia, các ngân hàng trung ương đặt tỷ giá hối đoái của đồng tiền này với đồng tiền khác.
Một bộ phận ngoại hối của các ngân hàng trung ương cố gắng duy trì hiện trạng và sẽ mua đồng tiền riêng của mình để ổn định nó.
Sở ngoại hối - khu vực tư nhân
Sự nhấn mạnh cho một bộ phận ngoại hối trong lĩnh vực ngân hàng tư nhân là kiếm tiền cho dù là tài khoản riêng của mình hay cho khách hàng. Hầu hết các giao dịch tiền tệ hàng ngày là trong khu vực tư nhân và thị trường ngoại hối toàn cầu là thành viên lớn nhất trong tất cả các thị trường hàng hóa về khối lượng giao dịch.
Theo cuộc thăm dò Euromoney FX năm 2009, Deutsche Bank của Đức là nhà giao dịch tiền tệ hàng đầu theo sau là UBS AG của Thụy Sĩ và Barclays Capital của Hoa Kỳ. Gần phía sau là Citibank trong giao dịch ngoại tệ của Hoa Kỳ được sử dụng đặc biệt bởi các quỹ hưu trí và quỹ phòng hộ.
Bao nhiêu tiền được giao dịch hàng ngày?
Giao dịch ngoại tệ diễn ra giữa tất cả các loại tiền tệ và quốc gia, nhưng cho đến nay, loại tiền tệ được giao dịch nhiều nhất trên thế giới là đồng đô la Mỹ.
Người tham gia ngoại hối
Bên cạnh các ngân hàng tư nhân và công cộng còn có những người tham gia khác trên thị trường bao gồm các công ty thương mại, công ty đầu tư và môi giới ngoại hối.
Các tổ chức này thực hiện một vai trò thiết yếu trong sự chuyển động liên tục của tiền toàn cầu.
