GAAP - "các nguyên tắc kế toán được chấp nhận chung" - là một bộ quy tắc, tiêu chuẩn và quy trình kế toán chung. Chúng được sử dụng để chuẩn bị, trình bày và báo cáo báo cáo tài chính cho các công ty được giao dịch công khai và tư nhân, các tổ chức phi lợi nhuận và chính phủ liên bang và tiểu bang ở Hoa Kỳ. GAAP không được viết bằng luật, nhưng là sự kết hợp của các tiêu chuẩn có thẩm quyền được đặt ra bởi các ban chính sách giúp chủ nợ, nhà đầu tư và kiểm toán viên đưa ra quyết định tài chính tốt hơn. Những quyết định này giúp nền kinh tế vận hành hiệu quả hơn.
Mục tiêu
Bốn báo cáo tài chính cơ bản phải có là sự liên quan, độ tin cậy, tính nhất quán và khả năng so sánh. Bốn khái niệm của GAAP đều có các khái niệm sau: giả định, nguyên tắc và ràng buộc. Bốn giả định cơ bản cho báo cáo tài chính liên quan đến thực thể kinh tế, mối quan tâm, đơn vị tiền tệ và báo cáo định kỳ. Bốn nguyên tắc cơ bản là chi phí lịch sử, ghi nhận doanh thu, kết hợp và công bố đầy đủ. Bốn ràng buộc là nguyên tắc khách quan, vật chất, nhất quán và thận trọng.
Hội đồng Chuẩn mực Kế toán Tài chính (FASB)
Quỹ Kế toán Tài chính (FAF) đã thành lập FASB vào năm 1973. FASB được Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) và Viện Kế toán Công chứng Hoa Kỳ (AICPA) công nhận là cơ quan có thẩm quyền cao nhất được chấp nhận và có thẩm quyền cho các thực thể phi chính phủ. FASB công bố Báo cáo về Chuẩn mực Kế toán Tài chính, Báo cáo về Khái niệm Kế toán Tài chính, Giải thích và Bản tin Kỹ thuật.
Mã hóa chuẩn mực kế toán FASB (ASC)
Vào ngày 30 tháng 6 năm 2009, FASB đã ban hành Tuyên bố FASB số 168, trong đó tuyên bố rằng vào ngày 1 tháng 7 năm 2009, ASC sẽ trở thành nguồn của GAAP Hoa Kỳ có thẩm quyền được áp dụng cho các thực thể phi chính phủ. Sau khi sắp xếp qua hàng ngàn tuyên bố và tiêu chuẩn kế toán phi chính phủ được sử dụng trong hệ thống phân cấp GAAP trước đó (A-D), FASB ASC đã phân loại khoảng 90 chủ đề. Ngoài hướng dẫn từ SEC, đây là một ứng dụng thay đổi đáng kể cách thức kế toán viên, kiểm toán viên và học giả thực hiện nghiên cứu kế toán. Mã hóa này sẽ cung cấp quyền truy cập dễ dàng hơn đến tất cả GAAP của Hoa Kỳ có thẩm quyền trong một ứng dụng có liên quan và có tổ chức.
Phân cấp GAAP
Sau khi FASB ASC mới được đưa vào hiệu lực, AICPA đã thiết lập một hệ thống phân cấp GAAP với nền tảng dựa trên các nguyên tắc do FASB thiết lập. Hệ thống phân cấp này bao gồm bốn loại liên tiếp từ A - D. Các danh mục này bao gồm các tiêu chuẩn, diễn giải, ý kiến, bản tin, vị trí và hướng dẫn (ví dụ: Giải thích kế toán AICPA trong Danh mục D). Loại A có thẩm quyền cao nhất cho các quy tắc báo cáo tài chính. Tuy nhiên, kể từ ngày trên, ASC đã giảm phân cấp GAAP xuống hai cấp: một cấp có thẩm quyền với FASB ASC và một cấp không có thẩm quyền với FASB ASC.
Cập nhật chuẩn mực kế toán
Thay vì các chuẩn mực kế toán dưới dạng báo cáo, vị trí và tóm tắt, FASB sẽ ban hành Cập nhật Chuẩn mực kế toán. Các cập nhật này không có thẩm quyền nhưng chúng sẽ phục vụ để cập nhật FASB ASC, cung cấp thông tin cơ bản về hướng dẫn và cung cấp cơ sở cho các kết luận về các thay đổi được thực hiện cho FASB ASC. FASB ASC không bao gồm các chuẩn mực kế toán của chính phủ nhưng nó bao gồm một số nội dung có thẩm quyền do SEC ban hành. Tuy nhiên, nó không nên được coi là các quy tắc và quy định chính thức của SEC. FASB ASC không có ý định thay đổi GAAP của Hoa Kỳ hoặc bất kỳ yêu cầu nào của SEC.
